Les 20 endroits à voir absolument à Cusco et sa région

Cusco, mon coup de coeur lors de mon premier voyage au Pérou. Avant de venir, je me doutais que ça allait me plaire. Il faut dire que tout mes critères sont réunis : une ville qui respire l’Histoire, une culture inca omniprésente (et pas que pour les touristes), dans les montagnes, des dizaines d’activités à faire autour et des paysages somptueux. Difficile de faire mieux.
Et je n’ai pas été déçu. Une petite dizaine de jours entre Cusco et le Machu Picchu, et j’ai le sentiment de ne pas avoir fait le tour, un petit goût de reviens-y. D’ailleurs j’y suis retourné une petite semaine 2 ans plus tard et c’était encore le même plaisir, avec encore des choses à découvrir !

Au delà de la ville elle-même de Cusco, super agréable à vivre, très très belle avec son architecture coloniale, ses collines, entourée de temples, qui a un charme fou, on va trouver autour de la ville de trèèèèès nombreuses activités. Des virées dans les montagnes colorées, des temples perchés, des forteresses, des lacs de montagne, la Vallée Sacrée des Incas… Et je ne parle même pas d’une visite exceptionnelle du Machu Picchu. Très honnêtement, on pourrait y passer plusieurs semaines sans en faire totalement le tour. Mais comme il faut faire des choix, voici une petite présentation de ce qu’on peut voir dans les environs de Cusco.
Il ne faut pas oublier que l’on est à 3200m et qu’on n’est pas tous égaux devant l’altitude. Une période d’adaptation avant de gambader plus haut peut être nécessaire.

Dans un premier temps je vais vous parler de Cusco, tout ce qu’il y a à faire en ville. Puis je vous parlerai des différents endroits dans la région. Attention, il y a vraiment un paquet de choses à faire !

• et n’oubliez pas que si vous voulez un coup de main pour l’organisation, je vous propose un itinéraire d’une semaine entre Cusco, le Machu Picchu et la Vallée Sacrée!

Que faire à Cusco en une semaine ? Les indispensables :

• Flâner sur la Plaza de Armas et explorer le quartier historique de San Blas.
• Visiter le Temple du Soleil (Qorikancha) et la forteresse de Sacsayhuamán.
• S’imprégner de la vie locale au Marché central de San Pedro.
• Partir en excursion dans la Vallée Sacrée des Incas (Maras, Moray, Pisac, Ollantaytambo).
• Faire l’ascension de la montagne colorée de Palcoyo ou de Vinicunca.
• Randonner jusqu’aux eaux turquoise de la Laguna Humantay.
• Prendre une claque historique lors de la visite du Machu Picchu.

Cusco n’est pas juste une belle ville de montagne. C’est l’ancienne capitale de l’Empire Inca, l’empire le plus étendu d’Amérique précolombienne avec ses 15 millions d’habitants à son apogée et ses routes qui s’étiraient de l’Équateur jusqu’à la Patagonie. “Nombril du monde” en quechua, elle était le centre politique, religieux et culturel de toute une civilisation. Jusqu’à ce que les conquistadors espagnols la prennent en 1533, pillent ses richesses et construisent leurs églises baroques par-dessus les temples incas, ce qui donne d’ailleurs à Cusco ce mélange architectural absolument unique qu’on va voir tout au long de cet article.

5 raisons d’aller dans la région de Cusco

• Le Machu Picchu, définitivement
• La Vallée Sacrée
• Une culture inca omniprésente
• Cusco, une ville magnifique
• Le climat super agréable

⭐️ Cliquez ici pour agrandir carte de Cusco! ⭐️

Visiter Cusco et les plus beaux endroits de la ville

Je ne vais pas y aller par 4 chemins, Cusco est indéniablement l’une des plus belles villes au monde. De par sa situation, dans une vallée exceptionnelle, son architecture coloniale, ses édifices architecturaux et religieux, entourés de cités et forteresses incas, Cusco a un charme fou et on prend un plaisir immense à se balader dans ses ruelles pavées. On aurait presque tendance à oublier le manque d’oxygène et les nombreux escaliers.
Les églises, le marché, le quartier San Blas, les différents miradors, on peut passer des jours et des jours à découvrir de nouvelles choses dans cette ville.

Attardez vous sur la plaza de armas, prenez en plein les yeux devant les monuments coloniaux exceptionnels. Allez voir le musée du chocolat (en plus il est vachement bon!), perdez vous dans les ruelles, allez déjeuner dans le vieux marché couvert.

Il y a des villes que l’on trouve belles. Et il y en a d’autres qui en plus respirent l’Histoire, qui ont fait l’Histoire. C’est le cas de Cusco, une ville qui vous mettra une claque historique et culturelle.

La Plaza de Armas de Cusco

C’est le coeur de la ville, comme partout au Pérou ou presque, tout tourne autour de la Plaza de Armas. Mais au delà d’avoir une activité débordante, d’être le centre touristique, c’est aussi l’un des plus beaux endroits de la ville car on y trouve notamment deux des plus beaux monuments : la fameuse Cathédrale et l’église de la Compagnie de Jesus. Les deux occupant une bonne partie de la place.

Mais cette place est aussi cool pour glandouiller un peu, notamment, je trouve, à partir du Capuccino Cusco Café, qui a des petits balcons trop mignons qui donnent sur la place. De bons cafés pour le coucher de soleil (vaut mieux réserver) c’est réellement le top.

Enfin, sur cette place on va trouver des marchés éphémères d’art local, des vendeurs d’activités, des restos touristiques.

Tout ça fait qu’il faudra faire attention à ses affaires. Vous ne risquez pas grand chose, il y a toujours la police qui rode, mais il y a des voleurs qui trainent. Donc gaffe à vos sacs ! Même si ce n’est pas Lima donc ça va.

La Cathédrale de Cusco

Autrement nommée Cathédrale Notre Dame de l’Assomption (un pedigree un peu long), elle trone majestueusement face à la place. On ne peut pas la louper, on ne voit qu’elle ! Elle est massive, couleur ocre, et rouge flamboyante au coucher de soleil. Elle est à visiter, idéalement avec un guide car là le guide est super intéressant je trouve (vous avez les guides officiels après l’entrée, je ne me souviens plus des tarifs par contre, peut être 20 soles par tête). L’intérieur de la cathédrale est très riche (dans tous les sens du terme) avec de nombreux tableaux mais surtout le fameux or des Incas qui a servi à l’ornementer. Seul souci, on n’a pas le droit de prendre des photos.

La Cathédrale se visite entre 10h et 18h, on doit pouvoir assister aux messes entre 6h et 10h également.

Le prix de l’entrée est de 40 soles. Cela ne fait pas partie du Boleto Turistico. En revanche, il existe un “Boleto Turistico Religioso” qui coute 30 soles et qui comprend la Cathédrale, l’église de San Blas, l’église San Cristobal et le musée Arzobispal. Ce billet combiné s’achète dans ces 4 lieux.

Vous pouvez également acheter le billet pour la cathédrale en ligne, comme chez Tiqets, mais c’est pas mal plus cher que directement au guichet (9€ contre 6€).

L’eglise de la compagnie de Jesus

Très chouette, plus petite que la cathédrale, elle est dans le billet combiné des 3 églises de la ruta del barroco andino. Elle est également sur la place principale, difficile à louper. Très travaillée de l’extérieur, l’intérieur est vraiment pas mal non plus. Bon c’est difficile de prendre des photos car non autorisé (faut être discret), mais la visite est agréable. Je dirais qu’il n’y a pas forcément besoin d’un guide (qui vous attend à l’intérieur, attention au piège) car c’est bien moins intéressant que la cathédrale. En revanche, la vue d’en haut est superbe! Donc il ne faut pas oublier de monter dans le clocher. Comme les autres édifices religieux, l’église est batie sur un ancien temple inca. Il parait qu’il y a un accès pour y descendre, mais lorsque j’y suis allé, cette partie était fermée.

L’église est ouverte de 10h à 13h et 14h à 17h.
Le prix est de 10 soles . Certaines infos disent que c’est inclus dans le boleto turistico religioso mais ce n’est pas sur.

Trouvez votre billet d’entrée ici

Le quartier San Blas

San Blas, c’est le quartier historique et typique de Cusco. C’est réellement ultra chouette et notamment de nuit. On va y trouver des toutes petites ruelles, tout est pavé, des escaliers en pierre super photogéniques et plein de petites pépites. A part le Templo (l’église), il n’y a pas de choses spécifiques à voir. C’est un ensemble, une atmosphère très chouette. Préparez vos poumons car s’y balader fait monter plein d’escaliers et on est en altitude !

Visite guidée gratuite de Cusco

Truc sympa que je ne connaissais pas à l’époque, il y a des visites guidées gratuites qui sont organisées plusieurs jours par semaine pour découvrir la ville avec quelqu’un du cru. Ces visites durent tout de même 3h30 et on peut les découvrir en cliquant ici. Les retours qui sont faits sont excellents, c’est pourquoi je vous en parle ici.

Il y a également des visites guidées plus longues et notamment cette visite de nuit. J’ai véritablement adoré Cusco la nuit. Un faible éclairage sur les rues pavées, les maisons blanches, franchement c’est du bonheur.

Retrouvez toutes les visites guidées !

La piedra de 12 angulos

Vous allez dire “ouais ça va c’est une pierre taillée quoi”. Oui ben non. Vous le verrez quand vous irez à Sacsayhuaman, leur façon de tailler les pierres était absolument unique et reste encore un mystère. Tous ces angles, faits à la main pour résister aux tremblements de terre, c’est de l’art. Et ici, dans cette toute petite rue, on trouve une pierre avec 12 angles, rien que ça.

Vous aurez du mal à rater la pierre car il y a toujours un peu de monde devant. Vous ne la trouvez pas super impressionnante? ce n’est que les prémices de ce qui vous attend à Sacsayhuaman, où ils ont fait ça à l’échelle d’une forteresse.

Les musées de Cusco

Le musée d’art précolombien

Un musée super intéressant! Car il n’y a pas que les Incas dans la vue du Pérou. Ce musée parle des nombreuses civilisations précolombiennes donc mais également (et surtout) pré inca. C’est à dire les civilisations qui étaient au Pérou avant les Incas, et qui ont en général été absorbées par la suite par ceux ci.

Mais dans ce musée on va surtout trouver de la céramique, énormément d’art de ces civilisations comme les Mochica (ils faisaient des trucs fous), les Nasca, les Paracas… Et également le travail du bois et de nombreuses sculptures Chimu.

Le musée du chocolat Chocomuseo

Le Pérou est un formidable producteur de cacao. De nombreuses productions sont situées autour de Cusco, notamment vers Santa Teresa et en remontant vers le Manu.

A Cusco, on a un musée “plaisir” à savoir un musée dédié au cacao et la fabrication du chocolat. Et quand je parle de fabrique, vous passez vraiment dans la chaine de production.

Ce musée a forcément sa boutique, un véritable piège je préfère vous prévenir, avec plein de chocolats et de produits à base de cacao.

Mais ce musée propose aussi des ateliers de fabrication de chocolat. Ils vous permettent de créer vos propres plaquettes et fèves de chocolat, votre chocolat chaud, de véritablement mettre la main à la pate. Je n’ai pas encore fait cet atelier, mais il est au programme de la prochaine visite !

Découvrez les ateliers du Chocolat !

Le musée Inka

Un musée référence à Cusco. Que je n’ai pas pu faire et c’est pas faute d’avoir essayé car il a des horaires à la con, qui changent tout le temps 😀 C’est un musée dans une superbe batisse coloniale en plein centre, à 2 pas de la plaza de armas.
Le musée inca est, forcément, sur la civilisation inca mais pas que ! On trouvera en fait également les civilisations pré inca jusqu’à la colonisation. Donc ça couvre une large période avec de nombreux vestiges.

J’arriverai à le visiter un jour 😀

Le temple du Soleil Qorikancha

Qorikancha (ou Coricancha) est un site intéressant. Situé en plein centre ville, il s’agit, enfin s’agissait, de l’endroit le plus important de tout l’empire inca, l’endroit le plus sacré. D’ailleurs Qorikancha signifie “enceinte d’or” en quechua. Donc autant vous dire que quand les conquistadores espagnols sont arrivés ici, ils ont littéralement pillé et détruit ce temple. Tant pour prendre toutes les richesses que pour humilier le peuple inca. Ils ont d’ailleurs construit dessus le couvent Santo Domingo et son très joli cloitre.

C’est une visite intéressante bien qu’elle manque d’informations notamment sur ce qu’était ce temple du soleil, ce qui le composait.

Le marché San Pedro de Cusco

C’est LE marché central de Cusco. Et pas un marché de souvenirs, un vrai marché couvert qui est vachement sympa. Un joli bordel. D’ailleurs, la partie la plus ancienne du marché a été réalisée par Gustave Eiffel, qui avait été sollicité par le maire.

Dans ce marché, vous aurez toute la vie cusquena, les vendeurs de fruits et légumes, de tout et n’importe quoi, des étals super colorés ou qui sentent ultra bon.

Et aussi, si vous voulez manger vraiment local, c’est ici qu’il faut venir. Car il y a pas mal de petits restos qui ne coutent vraiment pas grand chose. C’est tout sauf touristique et franchement ça fait du bien (j’éviterais de vous mettre la photo de la tête de mouton de ma femme, mais c’est vraiment local).

Comme on va le voir plus bas, on mange TRES bien à Cusco (c’est terrible). Donc pourquoi pas en profiter pour prendre un cours de cuisine péruvienne couplé avec la visite du marché San Pedro ?

Prenez un cours de cuisine péruvienne !

Les sites historiques de Cusco

Sacsayhuamán

Sacsayhuamán c’est d’abord une forteresse pré inca, de la civilisation Killke. Les Incas y ont ensuite rebati une autre forteresse pour pouvoir résister aux Espagnols après la prise de Cusco. Ce qui frappe dans cette forteresse, c’est sa construction, de milliers de blocs parfaitement encastrés les uns dans les autres, entre lesquels il est impossible de glisser la moindre feuille de papier. Ce qui offre une résistance accrue.
Et si vous aimez les énigmes, ces pierres, cette façon de les tailler et de les assembler, sont totalement spécifique aux Incas. Pourtant, on en a trouvé une dans le socle d’un Moaï, sur l’ile de Pâques. De quoi faire travailler son imagination 🙂

Puca Pucara

Signifie la forteresse rouge en Quechua, pour la teinte que prennent les pierres au coucher du soleil. C’est un petit centre archéologique bien conservé, une ancienne garnison qui a pour principal atout sa superbe vue sur la vallée. Petit souci, ça ferme avant le coucher de soleil donc on ne peut malheureusement pas le voir d’ici. Dommage !

Q’enco

Q’enqo est un site un peu différent. Ce n’est pas un temple, une forteresse comme les autres, mais un site qui était dédié aux rituels et notamment aux sacrifices. Il manque un peu d’informations et quand j’y suis passé la partie principale était fermée pour raisons sanitaires.
A l’intérieur du site, il y a plein de couloirs, ce qui explique que les colons espagnols l’aient baptisé ainsi car Q’inqu signifie labyrinthe en quechua, et dans ces couloirs on “entreposait” les momies et trésors.

Tambomachay

Tambomachay est encore un site différent. Pas grand, mais très bien préservé. C’est un site typique qui serait dédié à l’eau. On peut d’ailleurs y voir un système de canalisation (ils étaient vachement forts pour ça, on va le voir à Tipon) et deux fontaines toujours fonctionnelles.

Le site aurait également servi de maison à l’Inca Yupanqui et pour des sacrifices.

Une visite guidée pour les ruines inca et Coricancha !

Si vous souhaitez découvrir les ruines incas ci-dessus (Sacsayhuaman, Q’enqo, Tambomachay, Puca Pucara) ainsi que le musée de Coricancha, il vous est possible de faire une visite guidée d’une journée.

Pour moi le vrai plus est le guide car, comme un peu trop souvent au Pérou, les sites sont très avares en explications. Donc avoir un guide n’est vraiment pas un luxe. J’en ai pris un uniquement à Sacsayhuaman et j’ai vraiment vu la différence.

Et quand je dis que ce n’est pas un luxe, ce n’est pas qu’une façon de parler car cela ne coute qu’environ 20€ par personne. Il vous faudra en plus avoir le billet touristique qui donne accès à ces sites (voir un peu plus bas pour les détails).

Découvrez les sites incas de Cusco !

La Vallée Sacrée des Incas

La Vallée Sacrée est considérée comme le berceau de la civilisation Inca. On trouve, dans cette vallée magnifique, de nombreuses cités, forteresses et zones agricoles. Attirés par la le climat et la fertilité des sols, les Incas ont rapidement colonisé cette région le long du fleuve Urumamba. On trouvera principalement les sites ci-dessous.

Vue sur la Vallée Sacrée

Les salinas de Maras

Perchées à 3300m d’altitude, les salines de Maras sont un mystère de la nature exploité depuis quelques milliers d’années, bien avant les Incas. C’est un magnifique ensemble de 3600 bassins desquels on extrait du sel. Le niveau de salinité donnera plusieurs couleurs et rend l’ensemble magnifique. C’est tenu par une coopérative de familles, depuis des générations, qui se partagent à parts égales les revenus, pour ne jamais faire de jaloux. Une partie des revenus provient des visites, le site devenant de moins en moins confidentiel.

Le tarif pour entrer est de 10 soles. Il n’est pas inclus dans le billet touristique donc il faudra payer en plus.

A moins d’avoir une voiture, il n’y a pas de bus pour venir ici, il faut donc passer par une agence. Les tours font en général Maras + Moray + Chinchero pour la demi journée. Pour la journée ça inclut Ollantaytambo, on va le voir un peu plus bas.

Découvrez Maras et Moray depuis Cusco !

Les terrasses de Moray

Là, c’est super intéressant. Bon ok, ça fait très X-Files vu comme ça. Mais Moray, c’est comme l’INRA chez nous. C’est un endroit où les Incas faisaient des recherches agricoles et simulaient des microclimats pour tester les différentes cultures, voir ce qui était le plus efficace, ce qui ne poussait pas.

Il s’agit d’une dizaine de terrasses circulaires, les une au dessus des autres, chaque terrasse ayant un microclimat différent des autres. Ils pouvaient ainsi savoir facilement ce qui poussait, à quelle température, dans quelles conditions. Ils évaluaient le rendement agricole, pouvaient ainsi prédire les récoltes dans tout l’empire. Impressionnant.

Le site de Moray est inclus dans le boleto turistico et, si vous ne l’avez pas, il n’est pas possible de payer une entrée uniquement pour ce site, vous devrez prendre au minimum le boleto turistico à la journée, donc 70 soles (contre 130 pour le super complet)

Et tout comme Maras, il se visite soit avec sa propre voiture, son taxi ou avec une agence et un guide. C’est une visite qui comprend donc Maras, Moray et Chinchero en général.

La forteresse de Ollantaytambo

Au delà d’être placé à un endroit exceptionnel (pas de doute, les Incas étaient les rois de l’immobilier), au croisement de deux vallées et à l’entrée du canyon menant au Machu Picchu, la forteresse d’Ollantaytambo est un haut lieu de la guerre entre les Incas et les Espagnols, une fois Cusco conquise.
Construite “à la Inca”, c’est à dire en escalier et à flanc de montagne très raide, c’était une véritable cochonnerie à attaquer. Mais avec l’aide d’Amérindiens (et les discordes familiales chez les Incas, ça n’avait pas l’air facile facile entre eux), les Espagnols ont pu en venir à bout.
Enfin, c’est le point de départ de l’Inca Trail, la fantastique randonnée de plusieurs jours qui mène au Machu Picchu.

Ollantaytambo est inclus dans le boleto turistico.
Par contre, c’est assez loin de Cusco, ce qui explique qu’on ait deux circuits différents pour y aller :

• Pisac, Chinchero et Ollantaytambo, le circuit classique, pour 32€. A découvrir ici.
• Ollantaytambo, Pisac auxquels on inclut Maras et Moray, pour 88€. C’est une journée bien plus longue, Maras et Moray ne sont pas vraiment sur la routen, ça explique pourquoi c’est plus cher. Mais on en prend plein les yeux ! A découvrir ici.

Le village de Chinchero

Chinchero, c’est un petit village andin à la sortie de Cusco, perché à 4000m. Mais c’est également un centre archéologique et le lieux d’une belle forteresse comme à Ollantaytambo, mais avec absolument personne. On trouvera également plusieurs fabriquants de vêtements en alpaga de super qualité. Et comme c’est direct à la source, cela ne coute vraiment pas cher. J’y avais fait mes courses pour résister au froid lors de mes longues soirées d’hiver dehors en Norvège.

La cité de Pisac

On dit que c’est un mini Machu Picchu. A proximité de Cusco, on peut très facilement accéder à cette cité antique elle aussi perchée sur sa montagne (la spécialité inca, ça commence à se remarquer), très bien préservée et très complète. On trouvera évidemment les terrasses agricoles, un dédale d’escaliers pour aller de batiment en batiment, et une vue somptueuse sur la vallée.

Les ruines de Pisac sont incluses dans le boleto turistico.

Le marché est très sympa aussi. Touristique, réputé, mais sympa !

On peut aller à Pisac en collectivo depuis Cusco. C’est depuis la Calle Puputi et ça coute 10 soles pour 45min.
En taxi ça devrait couter environ 50 soles, mais demandez avant pour être sur et pas vous faire avoir.

Sinon c’est avec l’agence qui fait la journée entre Pisac, Ollantaytambo et Chinchero, pour 32€.

Découvrez Pisac et Ollantaytambo !

Le site archéologique de Tipon

Le site archéologique de Tipon est aussi quelque chose de différent. Cet ensemble de terrasses serait en fait un ensemble agricole, un peu sur le même principe que Moray. Chaque terrasse étant à une altitude différente (bon ok, ça se joue à 30cm), elles ont toutes des micro climats et ça permet de faire pousser des choses différentes. Il s’agirait donc d’un centre de recherche agricole.

Et toutes ces terrasses sont alimentées par un ingénieux système d’irrigation.
On trouvera également à Tipon quelques ruines, l’ensemble est vraiment intéressant et peu touristique.

Tipon est inclus dans le boleto turistico.

Pour aller à Tipon, c’est soit en taxi, soit en agence, pour une grosse demi journée lors de laquelle vous visiterez également la fabuleuse chapelle Andahuaylillas et le surprenant site de Pikillacta. Pour 16€, repas compris, c’est difficile de passer à côté !

Découvrir Tipon, Andahuaylillas et Pikillacta

Les sites incontournables à voir autour de Cusco

La montagne colorée de Palcoyo

Attention, coup de coeur. Normalement, quand on pense “montagne colorée au Pérou” on pense à la plus connue, celle de Vinicunca. Or, y en a une autre, totalement méconnue et où les touristes ne vont pas, c’est Palcoyo. Le trajet vaut le coup également, entre montagnes vertes et rouges, croisant des centaines d’alpagas, pour arriver dans un endroit à couper le souffle, rien qu’à vous. Vous pouvez retrouver plus d’infos sur Palcoyo dans cet article!

Aller à Palcoyo est aussi long et coutera autant que Vinicunca (aux environs de 30€ pour une agence fiable). Le principal attrait est l’absence de tourisme. Ce qui explique aussi qu’il n’y ait que peu d’agences qui fassent le trajet.

Découvrez la montagne de Palcoyo !

Le village andin de Checacupe

Checacupe, c’est le village andin typique. Petites rues, place de l’église, maisons en adobe, ultra mignon. Il n’est pas du tout connu, à part pour ses 3 ponts (inca, colonial, métallique) et ne sert que de pause pipi pour le trajet à Palcoyo. Mais en fait, il mérite largement de s’y arrêter un moment et d’en faire le tour, car c’est peut-être le village le plus typique du coin. Son église n’est pas souvent ouverte, seulement pour les offices, mais l’intérieur est top, avec plein d’or évidemment.

Parcourir la sublime Route du Baroque Andin

Quelque chose d’absolument pas connu dans la région de Cusco et pourtant tellement indispensable. La route du Baroque Andin consiste en 4 églises. Une à Cusco mais surtout 3 à l’extérieurs, 3 superbes, petites, anciennes et couvertes de peintures. D’ailleurs l’église d’Andahuaylillas est considérée comme la Chapelle Sixtine d’Amérique du sud, et à raison. Mais les autres sont aussi sacrément intéressantes !

On va donc avoir :

• l’église d’Andahuaylillas dont je viens de vous parler, vraiment magnifique
• la Chapelle Canincunca d’Urcos, jolie de l’extérieur, incroyable à l’intérieur. Très vieille, avec un superbe retable et de belles peintures
• l’église San Juan Bautista de Huaro et ses peintures apocalyptiques très surprenantes !
• enfin la Compagnie de Jesus à Cusco, sur la place centrale que vous aurez forcément l’occasion de visiter et qui vaut aussi le coup

Découvrir le Machu Picchu

A force de le voir en photo, de voir X reportages, de se dire que c’est pourri par le tourisme, on a peur d’être déçu par le Machu Picchu. Et pourtant… Quelle claque! Tout en haut de sa montagne, cette cité est vraiment quelque chose d’unique. On touche les nuages, on fait un retour dans le passé. Vraiment, c’est quelque chose d’exceptionnel. Alors ok c’est cher, ok il faut la navette (ou de super mollets) pour y aller, ok il y a du monde (et encore, seulement à l’heure de pointe), mais il faut y aller, profiter des randos à côté pour en prendre encore plus plein les yeux. Le cadre, entre nuages et montagnes, est exceptionnel. Un article va suivre, mais popopo, quelle claque, vraiment.

• Découvrez toutes les informations pour visiter le Machu Picchu!

Et si vous voulez savoir comment visiter le Machu Picchu en une journée depuis Cusco, c’est dans cet article !

Réservez votre billet pour le Machu Picchu !

La montagne colorée de Vinicunca

LA montagne colorée du Pérou. Très connue, très instagrammée, et très touristique, cela n’est pas sans raison. Il faut dire que c’est vraiment beau. Avant, c’était compliqué d’y aller, cela prenait du temps de transport puis plusieurs heures de marche. Avec l’altitude, c’était coton. Mais ils ont ouvert depuis 2 ans une nouvelle route bien plus accessible avec “juste” une heure de marche qui se fait bien, seul le dernier kilomètre est compliqué (ça monte vachement).

On est à 5000m d’altitude, mais franchement l’effort vaut vraiment le coup, surtout que ce n’est pas une excursion qui coûte cher.

Avec une agence de qualité, on est dans les 30€ la journée par personne. Mais c’est une activité qui vous prendra toute la journée vu la distance.

• Dans l’article suivant, je vous explique tout sur la Montagne arc en ciel de Cusco

Partez découvrir la Montagne Arc en Ciel !

La laguna Humantay

Un très beau lac de montagne dans le massif du Salcantay, à plus de 4000m d’altitude. Je n’avais pas pu le faire car j’avais prévu ça le lendemain de la Montana Machu Picchu, le gros malin. Et ça faisait un peu trop pour le genou.
C’est une petite rando assez sportive et en altitude, donc il faut être un peu en forme, mais il parait que cela vaut vraiment le coup. Et il faut arriver tôt car c’est devenu très populaire.

Avec une agence, cela coute une petite trentaine d’euros pour une journée de 14h, en petit groupe.

Assister à la fête d’Inti Raymi

L’Inti Raymi, c’est la fête du soleil chez les Incas. C’est devenu une grosse fête avec des défilés, de la musique pendant plusieurs jours et le clou du spectacle le 24 juin de chaque année avec la célébration du soleil par le l’Inca, entre la place centrale de la ville et surtout à Sacsayhuamán, l’ancienne cité. C’est une fête très populaire chez les Incas, les gens viennent de tout le pays pour y assister et tous les villages de la région défilent. Ya du monde, mais c’est une super ambiance, c’est super coloré, festif et surtout local 🙂 Et là on se rend compte de l’importance qu’a encore la culture Inca dans le pays. Donc si vous devez passer par Cusco, autant que ce soit à cette période 🙂 Et le super avantage… comme les Péruviens ne sont pas bien grands, c’est très facile d’avoir une bonne vue sur les défilés, l’inverse des concerts chez nous en fait 😀

Où et que manger à Cusco : le guide de la gastronomie péruvienne

Cusco, c’est une ville raffinée. Architecturalement, les gens, la région. Et on le ressent dans la cuisine. Evidemment on va trouver les restos à touristes, et beaucoup, mais de plus en plus de bons restos ouvrent et proposent de la qualité. Les spécialités locales sont le ceviche (principalement de truite), l’alpaga, et le cuy, que l’on connait en tant que cochon d’inde. Ca peut faire un peu mal au coeur, mais c’est un plat typiquement inca.

Et évidemment, vous ne pourrez pas repartir d’ici sans tester le Pisco Sour, boisson nationale !

Le Ceviche de truite (Ceviche de Trucha)

Si le ceviche traditionnel péruvien se fait avec du poisson de roche marinés sur la côte, à Cusco (sise à 3400m d’altitude), la star incontestée est la truite rose des rivières et des lacs de montagne de la Vallée Sacrée. C’est frais, acidulé, fondant, un pur bonheur après une journée de marche.

Le meilleur resto : Morena Peruvian Kitchen (Calle Plateros). Leur ceviche de truite est une œuvre d’art visuelle et gustative, servi dans un cadre moderne et coloré juste à côté de la Plaza de Armas. Pensez à réserver !

La viande d’Alpaga

Non, l’alpaga ne sert pas qu’à faire d’excellents pulls pour l’hiver ! Sa viande est extrêmement tendre, très peu grasse (moins que le bœuf) et possède un goût subtil, proche du canard ou du veau. On la déguste souvent en carpaccio, en steak grillé ou en ragoût (Lomo Saltado d’alpaga).

Le meilleur resto : Uchu Peruvian Steakhouse (Calle Palacio). C’est l’adresse ultime pour les amateurs de viande. Ils servent l’alpaga sur une pierre volcanique brûlante : la viande cuit devant vous, c’est d’une tendreté incroyable.

Le Cuy (Cochon d’Inde grillé)

C’est le plat patrimonial hérité directement des Incas. Le Cuy chactado (frit ou rôti) peut surprendre ou faire un peu mal au cœur si on le considère comme un animal de compagnie, mais c’est une institution culturelle ici. Le goût se rapproche de celui du lapin ou du porc, avec une peau très croustillante.

Le meilleur resto : Kuskay Peruvian Craft Food ou le traditionnel Cuyería Sol de Mayo. Si vous voulez une version plus accessible pour une première fois, le restaurant chic Chicha par Gastón Acurio (le Alain Ducasse péruvien) propose des déclinaisons de Cuy absolument divines et moins “brutes” visuellement.

Manger local au Marché San Pedro : l’expérience authentique

Si vous voulez fuir l’ambiance feutrée des restaurants et vivre le vrai Cusco, direction le Marché central de San Pedro. Au fond du marché, passez les étals de fruits multicolores pour rejoindre la section des comedores (les bouis-bouis locaux).

C’est un joli bordel organisé où l’on mange sur des bancs en bois, au coude à coude avec les Cusquénos. Pour moins de 10 à 15 soles (à peine 3 ou 4€), vous aurez un menu complet (soupe + plat). C’est l’endroit idéal pour tester le Lomo Saltado classique ou le Caldo de Gallina (une soupe de poule ultra-réconfortante pour lutter contre le froid de l’altitude). Les plus téméraires pousseront le vice jusqu’à tester les spécialités locales triées sur le volet, comme le Caldo de Cabeza (la fameuse soupe de tête de mouton).

L’incontournable Pisco Sour pour l’apéro

Vous ne pouvez pas quitter le Pérou sans tester la boisson nationale : le Pisco Sour (un cocktail à base de Pisco, de jus de citron vert, de sirop de sucre, de glace et de blanc d’œuf qui apporte cette mousse si onctueuse). C’est traître, c’est super bon, et avec l’altitude, ça monte deux fois plus vite à la tête !

Le meilleur spot : Le Museo del Pisco (Santa Catalina Ancha) pour le choix immense et l’ambiance, ou les petits balcons du Cappuccino Cusco Café directement sur la Plaza de Armas pour siroter votre verre face au coucher de soleil sur la Cathédrale.

Le billet touristique pour accéder à tous les sites !

Alors il y a tellement de sites autour de Cusco qu’ils ont créé un billet touristique de… 16 sites et musées. Rien que ça. Ce billet est valable 10 jours et coûte 130 soles, c’est à dire environ 35€. Bon ok ce n’est pas rien, mais on trouve les principaux sites comme Saqsayhuaman, Q’Enqo, Pisaq, Ollantaytambo, Moray, Chinchero… et quelques musées, mais pas celui du chocolat, désolé !

Si vous ne souhaitez pas prendre ce billet formule super complète (comme la crêpe), il y a des billets de quelques sites sur un ou deux jours. C’est un peu plus cher à l’unité, donc ça va dépendre du temps que vous avez.

Si vous souhaitez réserver votre billet en avance, c’est par ici, vous pouvez définir quel type de ticket vous souhaitez (mais c’est un peu plus cher, livré à l’hôtel)

Il faut savoir que la grande majorité des sites ne sont accessible qu’avec le billet touristique, que ce soit sur 1,2 ou 10 jours. On ne peut pas prendre à l’unité pour Moray par exemple.

Dans les principaux sites justement on peut acheter le boleto turistico, mais pas partout. Donc faut prévoir un peu en avance.

Découvrez le boleto turistico !

Trouver un logement à Cusco

• si vous souhaitez beaucoup plus d’infos, alors consultez mon guide pour trouver le meilleur hébergement où dormir à Cusco

L’offre hôtelière de Cusco est très large et il y en a vraiment pour tous les goûts. Soit des appartements privés, des hôtels classiques ou des hôtels dans des palais coloniaux. Et là c’est fou, vraiment.

L’énorme avantage est aussi que les prix sont très corrects, on peut trouver de bonnes choses à moins de 50€ en plein centre tandis qu’à 100€ on aura quelque chose de magnifique. Je conseillerais de rester soit dans le centre historique, soit juste au dessus à San Blas. Du côté de San Martin, c’est très typique, très chouette, et la nuit ça va. Bref, je vous présente tout ça !

Dans le centre historique et San Blas

Commençons par un excellent rapport qualité prix. Le Quechua Hotel Recoleta, situé à quelques minutes de la plaza de Armas et quelques dizaines de mètres de San Blas propose des chambres à moins de 30€ pour de très bonnes prestations. Mais franchement, des hébergements à moins de 40€, il y en a un petit paquet comme cet appartement de 45m² en pleiiiin centre ville !

Un peu plus haut de gamme on notera surtout le très beau Mistico San Blas, situé à… San Blas (oui, je sais) pour moins de 100€ et la magnifique Casa Cristobal, blanche et bleue avec son superbe patio pour 70€.

Enfin, pour avoir encore une gamme au dessus, on arrive dans des endroits superbes. Tout d’abord le Palacio Manco Capac, un hôtel situé dans un palais colonial, juste magnifique. Et pour 110€. Attention juste, il faut prendre un grand escalier pour y arriver et avec l’altitude, ça peut être coton parfois (mais le pisco sour aide!) .
Enfin, le top du top, là où on a logé pour la lune de miel, c’est le Palacio del Inka. Situé dans un musée, un bâtiment historique et classé. Tout y est véritablement parfait et ultra bien situé.

Bref, vous l’avez vu, il y a énormément d’hébergements de très bonne qualité, en centre ville, pour pas cher. Et le luxe n’est pas spécialement cher ici donc on peut se faire plaisir si on le souhaite 🙂

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4 logements super sympas à Cusco

Informations pratiques

Combien de temps rester à Cusco

Alooooooooors la! Je ne vais pas être objectif. Mais Cusco c’est mon coup de coeur au Pérou, la ville est fantastique et les environs exceptionnels (j’avais dit que je n’étais pas objectif). La ville en elle-même mérite bien deux journées. Pour l’acclimatation à l’altitude mais pas que car il y a vraiment plein de trucs à voir, de quartiers, d’églises, de musées… puis une journée pour la Vallée Sacrée, puis 2 pour le Machu Picchu, puis Palcoyo, puis Vinicunca, puis le Barroco Andino… 😀
Certains passeront seulement 2 jours à Cusco, et c’est dommage car il y a vraiment énormément de choses à voir, on n’a même pas un aperçu en 2 jours. Une semaine, ça commence selon moi à être pas mal, notamment avec l’aller retour au Machu Picchu. Car on s’épuise vite à cette altitude! J’y étais resté 10 jours environ la première fois, 5 jours la seconde fois et j’ai encore envie d’y retourner.

Si vous n’avez pas beaucoup de temps, alors une possibilité serait 3 jours sans compter le Machu Picchu serait le minimum selon moi:

• Une journée dans la ville
• Une journée dans la vallée sacrée
• Une à Palcoyo ou Vinicunca.

Dans l’article suivant, regardez l’itinéraire optimisé d’une semaine autour de Cusco!

Se déplacer entre les différents sites

On va trouver pas mal de façons de visiter ces différents sites. Je dirais que le plus pratique est un taxi à la journée. Ca coute environ 100 soles, soit 25€. On peut faire la vallée sacrée (Chinchero, Moray, Maras, Ollantaytambo) notamment.

Ollantaytambo est facilement accessible en bus, le billet coute environ 4$. Chinchero est aussi accessible facilement en bus, Pisaq également.

L’autre possibilité est de passer par des agences. Au Pérou, ce n’est pas cher du tout et il y a pas mal de possibilités. Tous les endroits touristiques sont accessibles, la Vallée Sacrée (Pisac, Chinchero…),  Ollantaytambo, Maras y Moray, Palcoyo, Vinicunca, Humantay… on est moins maitre de son temps, mais ça a l’avantage d’être tout compris et en général bien organisé.

Comparez, faites surtout attention aux notes et commentaires et il ne devrait pas y avoir de mauvaise surprise. Celle dont je vous ai mis les liens ont d’excellents retours.

Découvrez toutes les excursions à Cusco !

Comment venir à Cusco

La façon la plus simple est évidemment l’avion. C’est 1h15 depuis Lima, il y a de très nombreux vols par jour, les prix débutent vers 30$ (mais peuvent exploser si on se démerde mal). C’est réellement le plus pratique. De l’étranger ou depuis les autres villes péruviennes, il n’y a en général pas de vol direct, c’est vraiment Lima qui fait le hub.

Vous avez plusieurs compagnies qui font le trajet : Latam (la compagnie la plus fiable, réputée mais plus chère), Jetsmart, Sky… les prix d’appels sont en général très bons mais ce sont les à côté qui vont coûter cher.

Toutefois, un aller retour à 110€ n’est vraiment pas quelque chose de rare.

• Comparez les vols pour Cusco

Attention au mal des montagnes en arrivant à Cusco !

Quand vous arrivez de Lima, attention au mal des montagnes. Je n’y ai jamais eu droit heureusement, mais vous passez en 1h d’une altitude de 0 à 3200m, rien que ça. Donc ça fait beaucoup moins d’oxygène et ça peut faire mal. Moi j’a plutôt l’impression d’être bourré au début, mais ça passe vite (mieux qu’une gueule de bois).

Des gens vous attendent à l’aéroport avec des bombonnes d’oxygène. Si jamais vous vous sentez pas très bien, vraiment n’hésitez pas à leur demander un peu d’air.

A 3200m, votre corps n’est pas du tout habitué, et le souci est que Cusco est une ville en pente. Plein d’escaliers, de ruelles qui montent. C’est mignon comme tout mais ça grimpe. Donc au bout de 3 pas vous avez l’impression d’avoir vidé les poumons. Un truc oublié dans la chambre au 2e étage? tant pis!

Un truc que consomment les locaux, c’est la coca. Ils mâchouillent les feuilles de coca, les font en infusion (bon ils en font de la poudre qu’ils exportent en Colombie aussi, mais c’est un autre débat). Donc si on vous en propose, ce n’est pas du tout illégal, ce n’est pas la version drogue, c’est la version naturelle donc ça va 🙂 Par contre, quelqu’un que je connais a vu ses feuilles confisquées à l’aéroport en France.

Il est important de bien s’acclimater à Cusco avant de partir plus haut. Vinicunca ou Palcoyo sont à 5000m, et on sent la différence (surtout sur la dernière montée de Vinicunca, j’avais l’impression de faire la montée de l’Alpe D’Huez dans le tour de France. Ca pique !

Si vous partez trop tôt là haut, alors vous aurez mal à la tête. La coca fonctionnera, mais il serait dommage de gâcher un peu la fête. Donc prenez les premiers jours pour visiter Cusco.

Quand partir à Cusco

C’est une question simple. Mais pas tant que ça. Il y a deux saison à Cusco :

• La saison sèche (Mai à Septembre) : C’est la meilleure période. Les journées sont magnifiques et ensoleillées, même si les nuits sont fraiches. Juin est particulièrement dense à cause de la fête de l’Inti Raymi.
• La saison des pluies (Novembre à Mars) : Les paysages sont plus verts, mais les randos sont plus compliquées (le Chemin de l’Inca est même fermé en février). Et… ben il pleut pas mal. Dans les hauteurs comme Vinicunca, il peut neiger!

Pourquoi je dis que c’est pas si simple que ça, c’est parce qu’à Cusco les saison sont inversées par rapport à la côte. A Lima, l’été est entre décembre et mars. L’hiver en juillet par exemple.

Est ce que Cusco est une ville sûre

Bien plus que Lima, c’est sur. Cusco est de manière générale une ville sure “mais”. Vous n’aurez pas de grosse agression, vous aurez des vols. Un porte feuille qui disparait, un téléphone qu’on ne retrouve plus, un sac qui était posé là et pof, disparu. C’est dans le centre. Je déconseille de vous aventurer dans l’extérieur du centre.

Vous aurez aussi de belles arnaques aux tours et guides touristiques. C’est classique. C’est soit plus cher, soit des choses disparaissent, soit ce n’est pas du tout ce qui était prévu. C’est pour cela qu’il vaut mieux réserver en avance votre excursion/visite.

La nuit, restez là où il y a du monde (dans les zones très touristiques). N’allez pas dans les endroits un peu plus sombres.

Mais en respectant tout ça, sans être parano, juste un poil attention, je n’ai jamais eu le moindre souci à Cusco!

Foire aux Questions (FAQ) : Préparer son voyage à Cusco

Combien de temps rester à Cusco ?

Comptez minimum une semaine, en incluant l’aller-retour au Machu Picchu. 2-3 jours c’est trop court pour en faire le tour. → Voir la section “Combien de temps rester” pour le détail.

Comment aller à Cusco depuis Lima ?

Le plus simple et de loin le plus courant est l’avion depuis Lima — environ 1h15 de vol, une dizaine de vols par jour avec LATAM, Sky ou Avianca, à partir de 50€ si vous réservez à l’avance. Si vous venez depuis Puno ou le lac Titicaca, le bus (6-7h) ou le train panoramique Andean Explorer de PeruRail sont de très bonnes options. → Voir la section “Comment venir à Cusco” pour tous les détails.

Quelle est la meilleure période (météo) pour visiter Cusco ?

La meilleure période s’étend de mai à septembre, pendant la saison sèche. Les journées sont magnifiquement ensoleillées (un bonheur pour la photographie !) et le climat est très agréable, même si les nuits en altitude deviennent glaciales. Le mois de juin est exceptionnel grâce aux célébrations de l’Inti Raymi, mais c’est aussi le plus fréquenté. La saison des pluies (de novembre à mars) rend les randonnées plus complexes, et le célèbre Chemin de l’Inca est même totalement fermé en février pour maintenance.

Est-ce que Cusco est une ville sûre pour les touristes ?

Oui, Cusco est globalement une ville sûre, bien plus rassurante que Lima ou d’autres grandes capitales d’Amérique du Sud. La police touristique est omniprésente, notamment autour de la Plaza de Armas. Cependant, comme dans toute zone très touristique, les pickpockets guettent. Faites attention à votre sac dans la cohue du marché San Pedro ou lors des grands rassemblements comme la fête de l’Inti Raymi. Évitez simplement de vous promener seul la nuit dans les ruelles non éclairées des collines excentrées.

Comment éviter et soigner le mal des montagnes (Soroche) à Cusco ?

Cusco est située à 3 400 mètres d’altitude, et l’organisme le ressent dès la sortie de l’avion. Pour éviter le soroche, la règle d’or est d’éviter les efforts physiques le premier jour : marchez lentement et évitez l’alcool. Buvez beaucoup d’eau et testez le remède local traditionnel : le mate de coca (une infusion de feuilles de coca) que la plupart des hôtels offrent dès votre arrivée. Si les maux de tête persistent, les pharmacies locales vendent des “Sorojchi Pills” très efficaces.

Peut-on visiter le Machu Picchu en une journée depuis Cusco ?

Oui, c’est tout à fait possible — et c’est d’ailleurs ce que font beaucoup de voyageurs. Vous avez deux possibilités. Soit vous passez par une agence qui gère tout (train, bus, billets d’entrée, visite), soit vous le faites par vous même. Le trajet en train depuis Cusco jusqu’à Aguas Calientes prend environ 3h30, auquel s’ajoute la navette jusqu’au site. Une longue journée, mais faisable. Retrouvez tous les détails pour organiser votre journée au Machu Picchu depuis Cusco dans cet article dédié.

Peut-on boire l’eau du robinet à Cusco ?

Non, il ne faut jamais boire l’eau du robinet à Cusco, sous peine de gâcher votre séjour. Utilisez exclusivement de l’eau en bouteille capsulée (y compris pour vous brosser les dents) ou prévoyez une gourde filtrante. Dans les restaurants, assurez-vous que les glaçons sont faits à base d’eau purifiée.

Où acheter de vrais vêtements en alpaga de qualité et pas cher ?

Si vous cherchez de la qualité sans payer le prix fort des boutiques de luxe du centre-ville, je vous conseille de vous rendre dans le petit village andin de Chinchero. Situé à la sortie de Cusco, vous y trouverez des fabricants locaux de vêtements en alpaga en vente directe à la source. C’est là-bas que j’ai acheté mes propres pulls et accessoires pour résister aux températures polaires, et le rapport qualité-prix est imbattable. Sinon les boutiques comme Sol Alpaca sont excellentes, ya souvent des réductions mais c’est cher. Privilégiez le baby alpaca. Vous avez également les mamies vendeuses proches de la gare et du marché le soir. Il faut arriver à faire le tri dans le vrai du faux, mais il y a des vraies productions en llama et alpaca (la vigogne est beaucoup trop chère)

Quelles sont les spécialités culinaires à tester absolument à Cusco ?

La gastronomie péruvienne est l’une des meilleures au monde, et Cusco possède d’excellentes adresses. Ne repartez pas sans avoir goûté au ceviche de truite (pêchée dans les rivières de la région), à la viande d’alpaga (très tendre et pauvre en graisses) et au traditionnel Pisco Sour, la boisson nationale. Pour les plus aventureux qui veulent manger 100 % local, le marché San Pedro propose des plats typiques la soupe de tête de mouton. Et évidemment, vous ne pourrez pas passer à côté du cochon d’Inde (cuy), un plat typique.

En conclusion

Incontestablement, on peut rester des semaines à découvrir la ville et la région, d’une richesse culturelle inégalable. Les infos présentées précédemment ne sont qu’une partie de ce qu’on peut faire, les plus connues. On va encore trouver bien d’autres cités à proximité, d’autres treks à faire, ou même flâner en ville. Car avec l’altitude, prendre son temps n’est pas un luxe mais presque une nécessité. Et dans un endroit pareil, il serait dommage de s’en priver 🙂

Bien préparer son voyage au Pérou

Voici d’autres ressources pour pouvoir préparer au mieux votre séjour au Pérou

• Le guide complet pour visiter le Machu Picchu
• Un itinéraire d’une semaine pour visiter Cusco, la vallée Sacrée et le Machu Picchu : indispensable!
• Où dormir à Cusco et dans la vallée Sacrée? quels sont les meilleurs logements?
• Comment définir le budget pour un voyage au Pérou
• Que voir dans la Vallée Sacrée des Incas avec des sites comme Moray, Maras et pas mal d’autres
• Pour les paysages uniques, allez voir la montagne arc en ciel de Vinicunca
• Une autre montagne arc en ciel à Palcoyo
• Que faire à Arequipa et dans sa région, un endroit magique
• Comment voir le vol des condors au Canyon de Colca
• Lors de votre séjour, passez également découvrir le Lac Titicaca et notamment les Iles Uros.
• Tout ce que vous devez faire à Lima, avec le Museo Larco et le centre historique par exemple.
• Au sud de Lima, vous devez découvrir la réserve des Paracas et les iles Ballestas
• Dans la région d’Ica, allez voir l’Oasis de Huacachina
• Enfin, dans cet article je vous proposetoutes les informations pour votre séjour au Pérou.
• Et ici, retrouvez les plus beaux lieux à voir au Pérou!
• Saviez-vous qu’au nord du Pérou il y a une citadelle aux faux airs du Machi Picchu? C’est Kuelap, bâtie par les Chachapoyas!