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- La carte des points d’intérêt du Lot
- Des villages médiévaux super mignons
- Le ciel le plus pur de France
- Des villages perchés sur des falaises
- Des lieux saints
- Des châteaux médiévaux
- Des Dolmens
- De l’art rupestre
- Des grottes et gouffres
- Cahors et son pont Valentré
- La vallée du Célé
- La gastronomie
- 10 choses à voir et à faire absolument dans le Lot
- Informations pratiques sur le Lot
- En conclusion
Quand j’ai dit que j’allais visiter le Lot avec Tourisme Lot pour trouver des chouettes coins à mettre en avant, la première réaction a été “ah, c’est cool!” et immédiatement la seconde “mais… ya quoi dans le Lot?”. C’est vrai que le Lot souffre d’un déficit d’image assez important car il y a vraiment beaucoup de choses à voir là-bas. Et quand je parle de grottes préhistoriques, j’évoque les noms de Saint Cirq Lapopie, Rocamadour ou Padirac, là les gens connaissent plus. Et ce n’est pourtant qu’une petite partie de ce que le département a à offrir.
J’y suis resté une semaine, et franchement il en faudrait bien plus pour en faire le tour tellement les activités et visites sont nombreuses. Entre le massif des Causses du Quercy, la vallée de la Dordogne (et ouais!), du Lot et la jolie vallée du Célé, on ne risque pas de s’ennuyer.
Cet article sera généraliste pour montrer la diversité des activités que l’on trouve dans le département du Lot. D’autres seront bien plus précis et vous fourniront plus d’informations. Mais déjà celui là devrait vous donner envie d’aller plus loin et peut-être même d’y faire un tour ! 🙂
5 raisons d’aller dans le Lot
- Qu’est ce qu’on mange bien !
- De nombreux villages ultra beaux
- Les grottes préhistoriques, un retour dans l’Histoire
- L’observation des étoiles dans les Causses
- Du médiéval partout, des châteaux aux villages
La carte des points d’intérêt du Lot
Je vous ai listé ici de nombreux endroits à voir, des grottes, des villages, tout ce que j’aborde ici et dans les autres articles sur le Lot. J’espère que cela pourra vous aider 🙂
Des villages médiévaux super mignons
Certains sont très connus, d’autres beaucoup moins. Certains sont d’anciens “plus beau village de France”, d’autres mériteraient de l’être. Le Lot a son lot (ohohoh) de pépites, de magnifiques villages remontant pour certains à l’époque médiévale, comme la plupart des édifices de la région. Il est difficile d’en mettre certains plus en avant que d’autres mais on peut facilement citer Saint Cirq Lapopie, Autoire, Carennac et un tout petit trouvé coincé entre deux collines Saint Martin de Vers.
On pourrait passer de nombreuses journées à se balader entre ces villages disséminés partout dans le département. Et notamment:
- Puy l’Eveque
- Saint Cirq Lapopie
- Carennac
- Autoire
- Rocamadour
J’ai d’ailleurs listé plusieurs des plus beaux villages dans cet article.
Le village de Carennac
Le ciel le plus pur de France
On ne va pas y aller par 4 chemins (quoi que c’est à peu près le nombre de routes dans les Causses), mais les Causses du Quercy ont le ciel le plus pur de France. C’est donc un endroit idéal pour aller observer les étoiles, la voie lactée, les étoiles filantes lors des perséides.
On parle du triangle noir du Quercy, c’est à dire une zone sans pollution lumineuse (qui est un véritable fléau), où les villes jouent le jeu et s’engagent à éteindre les lumières à la nuit tombée. Ce qui met en avant son superbe ciel. 32 villages ont donc le label “ville étoilée”.
Les Causses du Quercy sont vraiment un endroit exceptionnel pour observer les étoiles. Mais si vous ne savez pas par où commencer, je ne peux que vous conseiller d’aller faire une initiation avec Guy Thoral, astronome de l’Ile aux Etoiles, au coeur des Causses du Quercy. Il a ses téléscopes qui vous permettront de voir de jolies choses, notamment les anneaux de Saturne.
Par contre, ne faites pas comme moi, n’y allez pas en plein dans la pleine lune hein, on se sent très con la nuit tombée 😀
Des villages perchés sur des falaises
Dans le Lot, il y a 3 rivières, donc 3 vallées. Vallée du Lot, vallée du Célé et Vallée de la Dordogne. Avec de jolies falaises. Et donc, la spécialité locale, c’est de construire au bord des falaises et encore mieux : dans les falaises. Un peu comme les Incas qui, dès qu’ils voyaient une montagne inaccessible, allaient y coller une cité imprenable, ici le réflexe c’est “oh une falaise! on va y faire un village!”, c’est avoir une grande confiance dans l’érosion 😀
Enfin bref, entre ces 3 vallées, on trouve pas mal de petits villages perchés, et notamment celui super emblématique de Saint Cirq Lapopie, l’un des lieux les plus visités du département. On en trouvera aussi le long de la vallée du Célé, avec le vieux village de Sauliac sur Célé, qui a depuis été abandonné au début du 20e siècle à cause de la construction d’une route plus accessible, moins à flanc de colline.
Lever de soleil sur Saint Cirq Lapopie
Des lieux saints
Il faut savoir que le Lot est en plein sur le chemin menant vers Compostelle. On trouve donc, depuis des centaines d’années, des pèlerins sur la route. C’est donc un endroit propice pour de belles églises, surtout médiévales (comme toute la région en fait). Mais ce qu’on peut surtout retenir, c’est Rocamadour.
Depuis des centaines d’années (12e siècle), cette citadelle à flanc de falaise est un lieu de pèlerinage en soit, classé à l’UNESCO. On va trouver de haut en bas un château, une esplanade avec plusieurs églises, basiliques et une crypte, et enfin la seule rue du village. Ces 3 espaces se superposent et donnent vraiment un charme singulier au lieu, et en fait l’un des lieux les plus visités de France avec 1.5M de touristes.
Rocamadour
Des châteaux médiévaux
Là aussi c’est super intéressant. La vallée de la Loire contient quasiment tous les châteaux de la Renaissance, tandis qu’entre la Dordogne et le Lot on trouve la très grande majorité des châteaux moyenâgeux. Les gros massifs comme Bonaguil ou Castelnau-Bretenoux, ou les plus petits comme Cénevières, on a l’embarras du choix et en plus ils ont tous une histoire à raconter 🙂
Mais il n’y a pas que ceux-là. On trouvera d’autres châteaux un peu plus méconnus mais également intéressants et disponibles à la visite tels que :
- le château de Montal
- le château de Larroque-Toirac (pas visité mais il est superbe!)
- le château de Lacapelle Marival
- le château de Lantis
- le château d’Assier
Le château de Cénevières
Des Dolmens
Quand on dit “Dolmen” on pense forcément à la Bretagne, à Obelix et ses menhirs, les Gaulois. Et pour cause, ça vient de là bas et signifierait en Breton “table de pierre”. Logique. Les dolmens seraient des monuments funéraires. Le truc rigolo, c’est qu’on en trouve plus dans le Quercy qu’en Bretagne. Mais ils sont moins imposants.
Un dolmen
Guide de voyage : acheter le Guide du Routard sur le Lot
De l’art rupestre
Retour vers le passé. Plusieurs dizaines de grottes de la région renferment des peintures rupestres, datant jusqu’à -30.000 ans. Des dessins principalement d’animaux, mammouths, bisons, chevaux, ou encore des mains. Et franchement, c’est épatant de voir à quel point c’est bien fait et certains peuvent être précis dans les détails.
Seules quelques grottes sont ouvertes au public. Certaines, toutes petites et non aménagées, ont un grillage. D’autres, trop fragiles, ont été reproduites à l’identique dans de meilleures conditions (par exemple Lascaux). Mais on trouve des “vraies” grottes ouvertes comme la fantastique Pech Merle ou l’intimiste Cougnac. Et franchement, quel que soit l’âge, on ne peut qu’être comme des enfants devant ces peintures.
Un exemple de peinture dans la grotte de Pech Merle
Des grottes et gouffres
Le sol de la région est un véritable emmental (ben ouais, le gruyère n’a pas de trou en fait). Ya des grottes partout, des petites, des immenses, des récentes ou des anciennes. Mais c’est ultra impressionnant de voir toutes ces stalagtites (question piège : ça monte ou ça descend? :p ), par milliers, datants de plusieurs centaines de milliers d’années, dans des cavités pouvant atteindre plusieurs kilomètres. Car en fait, ce sont des anciens cours d’eau des rivières du coin qui ont bougé. Et comme il y a toujours de l’humidité dans les environs, l’eau s’infiltre tout petit à petit pour donner d’étranges formations. Et c’est féérique.
Le plus connu est le gouffre de Padirac avec sa rivière souterraine, qui permet de faire un petit tour en barque. mais on en trouve vraiment beaucoup dans la région, et même sur des terrains privés, il y a des grottes partout.
La grotte de Cougnac
Cahors et son pont Valentré
Préfecture du Lot et ancienne capitale du Quercy, Cahors est une ville historique de 20.000 habitants. Médiévale et entourée par le Lot, la vieille ville a un certain charme avec ses petites ruelle et ses maisons anciennes. Le pont Valentré, classé à l’UNESCO car faisant partie du chemin de Compostelle, est la principale attraction de la ville, avec la cathédrale Saint Etienne.
Le pont Valentré à Cahors
La vallée du Célé
Entre la vallée du Lot et la vallée de la Dordogne, on trouve une petite vallée super agréable, la vallée du Célé, un affluent du Lot. Sa spécialité, les maisons troglodytes tout le long de la route. C’est à dire des maisons collées aux falaises et construites dedans. On trouvera également le village de Marcilhac sur Célé et son abbaye.
Pour résumer, dans la vallée du Célé, vous aurez :
- un moulin troglodytique, juste à côté de Cabrerets
- le village d’Espagnac Sainte Eulalie
- le village de Marcilhac sur Célé et son abbaye
- l’ancienne route de Sauliac à flanc de falaises
- les grottes de Pech Merle, à 5 minutes
Et n’oubliez pas de profiter simplement de la rivière, très agréable. Il est possible d’y faire du canoé et autres activités nautiques.
Le village de Marcilhac sur Célé
La gastronomie
Que du bonheur ! La cuisine du sud-ouest dans toute sa splendeur. Evidemment on trouve les classiques magrets, confits, foie gras, mais la région est spécialisée dans le veau et le canard, et de manière générale la cuisine est très raffinée. Enfin, ça reste pas très très léger hein, mais la qualité générale des restos est vraiment bonne, et pour un prix vraiment raisonnable. Deux mentions spéciales, notamment parce qu’ils ont le meilleur foie gras (et je ne rigole pas!) pour le restaurant La Roue à Cabreret et au restaurant du Mas de Nadal, à Sauliac sur Célé. Une cuisine magnifique, tout simplement.
10 choses à voir et à faire absolument dans le Lot
Avec tout ça (et encore, je suis loin d’avoir tout vu!), voici les 10 activités à faire absolument lors d’un passage dans le département du Lot:
- aller au Gouffre de Padirac
- Visiter les peintures rupestres à Pech Merle
- Visiter les villages comme Autoire et Carennac
- Découvrir Rocamadour
- Visiter Saint Cirq Lapopie, surtout au lever du soleil
- S’émerveiller à la grotte de Cougnac
- Visiter le château de Cénevières
- Se balader le long de la vallée du Célé
- Assister à un coucher de soleil au dessus de Cahors après avoir visiter la vieille ville
- Observer les étoiles et faire de l’astrophotographie dans les Causses du Quercy
Informations pratiques sur le Lot
Quand aller dans le Lot
Alors évidemment la haute saison correspond aux mois de juillet et aout. Mais si vous avez la possibilité de partir hors vacances scolaires, vous vous retrouverez tout seul et vous pourrez vraiment en profiter. La première quinzaine de septembre est top. A partir de mai jusqu’à fin juin aussi, vous n’aurez pas grand monde et vous aurez beau temps.
On dit que l’hiver dans le Lot est assez rude. Donc on va vraiment déconseiller de partir en dehors de ces périodes, surtout que presque tout est fermé. Rares sont les restos qui ouvrent en saison basse, les auberges aussi.
Combien de jours dans le Lot ?
Comme ce n’est pas facile d’accès (voir ci-dessous), si vous venez de loin il serait dommage de vous déplacer pour moins de 4 jours, sachant qu’on peut très très facilement occuper une semaine pleine. Donc selon vos disponibilités, je conseillerais vraiment de venir entre 4 et 7 jours, pour pouvoir avoir un bon aperçu de ce que la région a à offrir. Je vais vous proposer un exemple d’itinéraire pour 4 jours pour vous donner des idées.
Comment venir dans le Lot ?
Alors le Lot est un peu un parent pauvre côté infrastructures. Il y a l’aéroport de Brive à une heure de route, Toulouse à deux petites heures.
Sinon l’A20 (l’occitane) est en très grande partie gratuite et longe les Causses du Quercy, ce qui est top. Ca amène par exemple Paris à 6h. Lyon est à 4h30, Nantes 5h30.
Le train n’est pas plus rapide. 5h30 de Paris (direct), à peu près autant de Lyon avec un changement, 4h de Bordeaux alors que ce n’est pas loin. Il n’y a pas de ligne à grande vitesse.
Donc même si le bilan carbone n’est pas foufou, la voiture reste le moyen le plus facile d’arriver ici, et le moyen indispensable de s’y déplacer.
Où se loger dans le Lot ?
Plutôt que de changer toutes les nuits, j’aime bien les endroits centraux d’où je peux rayonner. Ca permet d’éviter de faire/défaire les valises, de prendre plus son temps, et parfois d’avoir des prix réduits si on reste plusieurs nuits.
Ici, j’ai bien aimé loger dans les Causses. A Sauliac sur Célé, c’est super central car on est à 45 minutes grand max de tout. Rocamadour, Padirac, Carennac… puis Saint Cirq Lapopie est à 20 minutes. Et en plus vous pouvez profiter du ciel pur du triangle noir des Causses du Quercy pour l’observation des étoiles.
J’étais au Mas de Nadal (que vous pouvez découvrir ici), des lodges en pleine nature à Sauliac sur Célé (proximité de St Cirq Lapopie), super agréable, dans le calme le plus complet et sous un ciel fantastique. C’est super confortable et le resto est une tuerie (et je n’ai pas parlé du foie gras!), et en plus ils sont ultra sympas.
Si vous recherchez un endroit pour vous relaxer dans un cadre exceptionnel, il y a le Spa Hotel Saint Cirq en face de Saint Cirq Lapopie et qui a une vue folle sur le village (et pas si cher, à partir de 90€ la chambre double). Très bien placé entre St Cirq Lapopie, Pech Merle et la vallée du Célé, l’hôtel des Grottes de Pech Merle à Cabrerets, qui a un très bon restaurant en plus et est plus économique.
Enfin à Arcambal, un excellent rapport qualité prix pour la très belle chambre d’hôtes des 3 cochons d’Olt.
Louer un appartement, une maison ou un logement insolite
L’avantage, c’est qu’il y a beaucoup de superbes logements pour y rester plus longtemps qu’à l’hôtel. Surtout le long du Lot, on va notamment trouver ce sublime appartement du 16e siècle à Cajarc, ce très beau gite à Corn. On va également avoir une belle maison quercynoise à Anglars ou ce logement qui a le plus d’avis positifs (et à un petit prix) à Touzac.
Dans les logements insolites, je vous propose des trucs assez chouettes! (bon ok, sinon je ne vous en parlerais pas). Une roulotte à Cahors, une autre roulotte à Padirac, une yourte à Vaylats, ou une tiny house à Faycelles.
Enfin, en plus haut de gamme, on va trouver le fabuleux château de Mercuès.
Quelques restaurants
La qualité générale des restaurants est vraiment bonne ici, c’est un super point. Dans les Causses, il y en a deux qui ont vraiment retenu mon attention (et surtout mon estomac) : la Roue, à Cabreret. C’est local, très très bon, très copieux, travaillé. Il vaut mieux réserver.
Il y a aussi le restaurant du Mas de Nadal (voir plus haut), une cuisine très raffinée, des plats moins classiques (même si on en trouve quand même), pas cher, dans un cadre au top. Que demander de plus !
Et vous allez trouver dans ces deux restaurants le meilleur foie gras de votre vie. Rien que ça.
En conclusion
Incontestablement, le Lot est un coin qui mériterait plus de visibilité qu’il n’en a actuellement. Très riche historiquement entre les grottes et les châteaux, une quantité de villages ultra mignons et différents, une gastronomie merveilleuse, on a vraiment de quoi passer un super séjour dans le département. Et si en plus vous venez juste après la haute saison (ou avant) vous profiterez d’un super temps et absolument personne. Donc le calme absolu.
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Qu’avez vous pensé du Lot ?
salut Merci Vincent ! nous partons à Gramat donc je vais m’inspirer de tes propositions ! si tu as la possibilité de me dire si les activités sont aussi regroupés judicieusement géographiquement ? Un top rando ?
Salut Vincent , les 10 activités citées plus haut , il faut combien de jours pour toutes les faire ?
Merci
Bonjour Eric !
Concrètement je pars sur une activité ou un village par demi journée. Certains peuvent mériter plus comme Saint Cirq Lapopie où l’on peut rester un moment et voir les alentours. Donc avec le plein de villages, les grottes, ne pas faire tout ça au pas de course, c’est facilement une semaine je dirais.
Bonsoir , pouvez vous m indiquer le point “central pour louer “afin de visiter ces beaux villages et d optimiser notre séjour, d avance merci
Bonsoir !
Alors dans les Causses, du côté de Sauliac ou Marcilhac sur Célé c’est très pratique. Très tranquille (et reposant!) mais très pratique.
Figeac, on est à 45/50min de tout, sauf de Puy l’Eveque qui est à 1h30.
Sinon depuis Saint Cirq Lapopie ou Cabrerets), dans la superbe vallée du Lot, on est proche de Pech Merle, Cahors, Puy l’Eveque et d’autres petits villages (Marcilhac, Sauliac), tandis que toute la partie nord (Padirac, Autoire, Rocamadour) est à une bonne heure.
Bonjour Vincent , j’y vais pour 1 semaine au mois d’août, oui je sais pleine saison . Pourrais-tu m’aider a m’organiser pour les visites afin de rien rater et si je dois réserver avant les visites .
Merci pour tes réponses.
Florence
Super chouette ton article Vincent 🙂 J’ai passé quelques jours dans le Lot il y a un an et j’ai clairement envie d’y retourner pour mieux explorer! On mange très bien aussi 🙂 Merci pour toutes ces idées!
Hey merci ! 🙂 c’est clair qu’il y a plein plein de choses à faire là bas. Et rien que pour le foie gras… 😀 Il y aura encore quelques articles sur le département, si tu veux de l’inspiration 🙂