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- Hauteur des Chutes du Niagara
- Carte des Chutes du Niagara
- Pourquoi aller aux Chutes du Niagara
- Les chutes côté américain ou canadien ?
- Que faire aux Chutes du Niagara
- Les Chutes du Niagara côté Canada
- Les Chutes du Niagara côté Etats Unis
- La ville Niagara Falls
- Le prix des Chutes du Niagara
- Dormir aux Chutes du Niagara
- Comment aller aux Chutes du Niagara depuis Toronto et autres
- Comment aller aux Chutes du Niagara depuis Montreal
- Passer la frontière Canada – Etats-Unis
- En conclusion
Normalement, c’est à partir de maintenant qu’on me déteste. J’ai eu l’occasion d’aller aux Chutes du Niagara par un petit séjour opportuniste à Toronto. Opportuniste car j’ai bénéficié d’une erreur de prix sur Air Canada, avec un A/R pour Toronto à 135€. Donc j’en ai profité pour aller voir ces fameuses chutes. Alors oui, on dit qu’elles sont surcotées, qu’elles ne sont pas si grandes que ça, que les chutes d’Iguaçu, Victoria ou même de Montmorency sont plus grandes. Surcotées, je ne suis pas du tout d’accord. Et même si c’est vrai, ça ne peut pas être désagréable, car les Chutes du Niagara sont sacrément belles, impressionnantes et très photogéniques !
Alors embarquons pour cette visite très humide!
Situées à cheval entre les Etats Unis et le Canada, les Chutes du Niagara sont un endroit mythique, parmi les chutes les plus connues au monde.
Son nom viendrait de l’Iroquois “onghiar” qui signifie “tonnere des eaux” (ça fait très Asterix, le ciel qui va tomber sur la tête je trouve). Ces chutes ont toujours fasciné les gens, de nombreux tentant de les défier de manière plus ou moins absurde. Et encore, je suis poli.
En 1829, un certain Sam Patch saute à côté des chutes (volontairement hein) et en est le premier à sortir vivant. En 1901, c’est au tour d’Annie Edson Taylor de s’y jeter mais… en tonneau. Et elle survit. Dans la série des abrutis, Kirk Jones est le premier à survivre en sautant dans les chutes elles mêmes, sans aucune protection, en 2003. Il réessaiera quelques années plus tard, avec un peu moins de succès puisqu’il y perdra la vie.
Hauteur des Chutes du Niagara
Alors les chutes du Niagara sont hautes de 52 mètres, rien que ça. Ok, ce ne sont pas les plus hautes du monde (Montmorency et Iguazu, par exemple, sont à environ 80m). Elles ne sont pas réputées pour ça, mais elles ne s’en cachent pas. Ce qui les rend vraiiiiiment impressionnantes, ce sont leur puissance, leur débit. Ca envoie !
Le débit est de 340.000 m3 par minute. Et ce sont celles qui ont le plus gros débit au monde. Une partie de ce débit est utilisé pour produire de l’électricité. Il aurait été dommage de s’en priver !
Carte des Chutes du Niagara
Les chutes du Niagara sont en fait un ensemble de 3 chutes, le Niagara étant la rivière qui va du lac Erié au lac Ontario. On trouve :
- les Horseshoe Falls : les plus connues, les chutes canadiennes, qui tirent leur nom de leur forme en fer à cheval. Etonnant non ?
- les American Falls : les chutes côté américain, d’où l’originalité du nom.
- Bridal Veil Falls : toute petite chute à côté des American Falls
Pourquoi aller aux Chutes du Niagara
5 raisons de se rendre aux Chutes du Niagara
- C’est beau et impressionnant
- En basse saison il n’y a pas grand monde
- Ce n’est pas compliqué d’y aller… de Toronto
- Il y a pas mal d’activités
- Ca peut ne pas vous couter cher du tout, douche comprise
Les chutes côté américain ou canadien ?
Les chutes du Niagara sont donc réparties sur deux pays, les Etats Unis et le Canada. En général on dit qu’il faut visiter un côté ou l’autre, mais selon moi il faut plutôt visiter les deux. On passera plus tard sur le côté pratique du passage de frontière, mais le bateau est mieux côté américain et les points de vue sont peut être moins impressionnants, mais restent quand même super chouette.
Il faut donc privilégier le côté canadien mais passer 2-3 heures côté américain se fait très facilement et ça mérite le détour. Vous serez au plus près des American Falls mais également des Niagara Falls, juste de l’autre côté des Horseshoe Falls, les chutes les plus impressionnantes.
Informations pour visiter les Chutes du Niagara au Canada
Aux Chutes du Niagara, il y en a vraiment pour tous les gouts. Que vous soyez amateur de parc d’attraction, de casino, de bateau, d’hélico, ou simplement de chutes d’eau (quelle idée! on en oublierait presque qu’on est là pour ça), vous trouverez quelque chose qui va vous plaire. Des activités gratuites ou payantes, des attrapes touristes, il y en a aussi pour toutes les bourses. Faisons un peu le tour.
Alors oui, avec autant d’eau on peut se permettre de la photo kitsch avec des arcs en ciel 😀
Que faire aux Chutes du Niagara
Visiter les Chutes du Niagara en bateau
Faire un tour en bateau pour s’approcher au plus près des chutes du Niagara et prendre un bon coup de flotte est une étape quasi indispensable. Et franchement, ça a beau être “le truc que tout le monde fait ou presque”, c’est une activité sympathique, qui ne coute pas (tant que ça) la peau des fesses.
Le principe est plutôt simple. On embarque sur un bateau pendant 20 minutes, on vous file une espece de cape pour vous protéger de l’eau et c’est parti! L’objectif est d’aller vraiment près des chutes, de prendre plein d’eau dans la tronche, mais d’essayer d’en sortir le moins trempé possible. Evidemment, ça ne marche pas et à moins de venir avec son propre kway et de quoi protéger ses affaires, vous serez bons pour vous sécher à la sortie.
Le bateau s’approche vraiment près des chutes, qui ont un débit parmi les plus puissants au monde. Et ça fait un boucan de tous les diables. C’est vraiment impressionnant.
Croisière américaine vs croisière canadienne, faites votre choix !
Pour faire ce tour en bateau, vous avez deux possibilités. Une côté canadien, une côté américain. Ca fait un peu Twix gauche contre Twix droit.
Côté américain
La fameuse compagnie Maid of the Mist opère depuis 1846, rien que ça. Il paraitrait que c’est la plus vieille attraction touristique d’Amérique du Nord. Les bateaux ont un design sympa, pas trop grands, ça fait moins parc à bestiau qu’en face. Cette compagnie opérait jusqu’en 2013 des deux côtés mais a finalement laissé sa place à la compagnie Hornblower et est maintenant exclusivement côté US. L’accès à l’embarquement se fait par une plateforme qui a un chouette point de vue sur les chutes. Et qui peut être accessible pour 1$
Le prix : 19,25 USD (hors taxe, évidemment).
Horaires : en gros de 9h à 20h, mais vaut mieux vérifier
Pas de réservation, ça enquille vite, c’est un bateau toutes les 20 minutes ou meme plus en haute saison.
Plus de renseignements sur leur site
Côté canadien
C’est la compagnie Hornblower, habituée des croisières américaines, qui gère ça. Alors l’avantage c’est que vous n’avez pas à traverser la frontière. En revanche, les bateaux sont bien plus imposants et surtout remplis. Comme vous allez le voir, les gens sont entassés et on ne doit pas voir grand chose. Alors ouais c’est plus moderne, mais c’est aussi plus cher, 26 CAD hors taxe (bon ok ça correspond à 20 USD, soit le prix de l’autre, mais je suis de mauvaise foi). On peut également prendre son billet sur le site. Il y a aussi des tours de nuit, mais ça ne s’approche pas si près.
Si vous souhaitez vivre une expérience de poulet en batterie, cette croisière est faite pour vous !
Les Chutes du Niagara la nuit
La nuit, les chutes sont illuminées, en blanc ou en couleur, et c’est plutôt pas mal. Ca permet en plus de faire de chouettes photos et, surtout, il y a beaucoup moins de monde qu’en journée, il fait plus frais. C’est super agréable.
Une bonne partie de l’année il y a un feu d’artifice tiré au dessus des chutes. C’est con, ça débutait quelques jours après mon passage, donc je n’ai pas pu voir ce que cela donnait. Mais selon le site, ça a l’air pas mal. Vous pouvez checker les dates ici pour ne pas le louper 🙂
Rentrer dans les Chutes du Niagara – Journey behind the Falls
Une autre attraction sympa mais qui mouille un peu, c’est le Journey Behind the Falls, qui permet de descendre et s’approcher vraiment près des chutes. Evidemment, de prendre plein de flotte dans la tronche aussi, mais sinon ce n’est pas rigolo.
Ça coûte 20$ (c’est peut être un peu cher pour ce que c’est, faut bien l’avouer), pour une petite heure, mais poncho compris, si ça peut faire passer la pilule.
Hey, devinez quoi! Encore un arc en ciel !
On est vraiment au pied des chutes, c’est impressionnant
Comme c’est légèrement humide, on vous fournit gracieusement une cape qui ne sert pas à grand chose
La Skylon Tower – les Chutes du Niagara de très haut !
Comme toute bonne ville nord américaine qui se respecte, on trouve à Niagara Falls une tour d’où l’on a un chouette point de vue sur les chutes dans leur ensemble, la Skylon Tower. Elle ferme tard donc ça peut être un endroit sympa pour voir le coucher de soleil ou le feu d’artifice. Je l’ai fait en journée, franchement c’est beau. Le point de vue permet d’apprécier la grandeur des Chutes du Niagara. Il y a possibilité de diner sur place, il parait que c’est pas mal, mais je ne saurais pas vous donner d’avis là dessus. Déjà la vue en elle-même est top.
Vous pouvez réserver votre billet coupe file pour la Skylon Tower ici.
Survol des Chutes du Niagara en hélicoptère
Ca, je ne l’ai pas fait, donc je ne pourrais pas vous donner mon avis là dessus. J’avais voulu le faire sauf que, comme toujours, j’ai pris trop de temps et je n’ai pas pu le faire. Toutefois les différents blogs que j’ai lu donnent un bon ressenti, et les photos offrent une vue superbe. Par contre, c’est assez cher. Une centaine d’euros pour un quart d’heure de vol. Si je retourne aux Chutes du Niagara (j’espère, quand même!), j’essaierai de le faire cette fois ci 🙂 D’ailleurs les avis des différents guides sont bons, comme on peut le voir ici chez Getyourguide.
Les Chutes du Niagara côté Canada
Concrètement, la vue côté canadien est vraiment top. On voit les chutes sur toute leur largeur, on est également en face des American Falls, c’est vraiment la meilleure vue que l’on puisse avoir. Mais c’est aussi la plus fréquentée, même s’il y a pas mal de place.
Visite guidée des Chutes du Niagara côté Canada
Voici une excursion “tout compris” de 5h comprenant une visite guidée complète, avec le tour en bateau Hornblower (préparez vous à être mouillés!), la Skylon Tower, le fameux Journey behind the Falls pour prendre une nouvelle douche.
Excursion d’une journée depuis Toronto
Pour ceux qui ne souhaitent pas conduire ou faire toutes les réservations, voici une excursion d’une journée à partir de Toronto, avec visite guidée et dégustation de vins (là normalement, ça va parler à pas mal de monde 😀 )
Les Chutes du Niagara côté Etats Unis
Côté américain, on est moins dans la ville, qui est un peu plus loin. C’est un parc très sympa qui nous amène aux pieds des American Falls dans un premier temps puis des Niagara Falls ensuite, juste en face de là où vous vous trouviez peu de temps avant.
La vue est chouette, même si moins complète que de l’autre côté. C’est toutefois un moment bien agréable car moins de monde, plus nature, et tout est gratuit.
Visite guidée des Chutes du Niagara côté américain
Il est possible d’avoir une chouette excursion d’une demi journée sur les Chutes du Niagara côté américain ainsi qu’un tour en bateau sur le fameux Maid of the Mist et le Prospect Point Observation Tower (bref, the point de vue côté US).
Au plus près des chutes du côté américain
On peut notamment voir que même côté américain, on est au plus près des chutes
La ville Niagara Falls
En planifiant d’aller aux chutes du Niagara, je ne m’attendais pas à ce que quelqu’un me dise “c’est comme un mini Las Vegas”. Et en effet, je n’ai pas été déçu. La ville est un parc géant, qui n’a évidemment absolument rien d’authentique. On y trouve une grande roue, piste de karting, maison de Frankenstein, des salles de jeu partout ou encore un casino. C’est kitschissime au possible et contraste un peu avec le but de la venue. Mais si vous voulez vous amuser, vous trouverez de quoi faire.
Côté resto, c’est compliqué. J’y suis resté 2 jours et je n’ai rien trouvé de folichon. C’est cher, gras et pas bon.
Le prix des Chutes du Niagara
Gros avantage, les Chutes sont gratuites. Toutes les activités autour sont payantes, comme le bateau, aller aux pieds des chutes, la tyrolienne, mais les chutes en elle-même sont gratuites, ce qui n’est pas le cas d’autres comme Iguazu par exemple.
Donc si vous arrivez côté Canada, vous pouvez juste vous en tirer avec le prix du transport. Et si vous avez votre casse croute, vous pourriez ne rien avoir à dépenser d’autre.
Car les chutes sont en ville, pas besoin de prendre un tour, un bus, autre chose. On peut se poser au bord jour et nuit.
Si vous souhaitez aller côté américain, alors il faudra payer le passage, 9$ au total. Ca va.
Dormir aux Chutes du Niagara
La première question est : faut-il dormir sur place ? Franchement, j’ai trouvé qu’une seule journée sur place était trop court. Ca laisse à peine le temps de faire le côté canadien. Donc j’ai préféré y passer la nuit pour en profiter également le lendemain avant de reprendre l’avion à Toronto. De plus, passer une soirée sur place est chouettes car les chutes sont éclairées joliment, ya moins de monde et selon la saison il y a le feu d’artifice. Enfin, le lendemain est utile pour aller côté US, et notamment pour le bateau.
Loger à Niagara Falls est assez facile, il y a énormément d’offres, c’est très américain (même côté canadien), et hors week end et haute saison touristique, c’est pas cher. J’ai eu une grosse chambre (avec un lit de malade) pour une soixantaine d’euros.
Vue de la ville canadienne, prise du côté américain. Du charme, de l’authenticité.
Frankenstein la fameuse icone des chutes du Niagara. Avec Dracula, King Kong notamment.
Comment aller aux Chutes du Niagara depuis Toronto et autres
On peut venir de diverses façons aux Chutes du Niagara :
En avion : l’aéroport le plus proche est celui de Niagara Falls côté US, mais il n’est desservi que par des villes de Floride. Il y a sinon celui de Buffalo, plus gros et desservi d’un peu partout dans le pays, mais pas du Canada. Enfin, Toronto est le gros aéroport le plus proche.
En train : c’est possible de venir en train de Toronto. De Montreal il faut aussi passer par Toronto. Cela prend 2h au plus rapide, mais attention car les directs ne sont pas fréquents. Souvent il faut changer à Hamilton. Et en plus ça coute cher. Et enfin on ne peut pas acheter de billet de train si on n’a pas de carte bancaire canadienne.
En voiture : de Montreal, c’est compliqué car il faut forcément passer par Toronto (6h30) puis 2h de Toronto. Mais c’est la théorie, quand il n’y a pas de trafic, c’est à dire rarement, surtout entre les deux grosses villes canadiennes.
En bus : là ça devient intéressant. Bon, de Montreal ça reste la galère car il vous faudra entre 7 et 11h de trajet en plus de couter dans les 80CAD. Mais de Toronto, pour environ 20CAD, vous avez un trajet d’officiellement 1h30, mais plutôt 2h30 à cause du trafic. D’ailleurs il est possible d’aller directement à l’aéroport de Toronto, et c’est super pratique. J’ai pris la compagnie Greyhound et c’était très bien.
En bateau : impossible malheureusement. Vu la puissance du fleuve, c’est peut être pas une mauvaise chose. Même à Niagara on the Lake, petite ville au bord du lac.
On peut le voir, la seule option facile reste Toronto. Pour y passer une seule journée, il parait impensable de faire l’aller retour de Montreal, et le bus reste l’option la plus raisonnable en terme de temps/prix.
Comment aller aux Chutes du Niagara depuis Montreal
Il est impossible de faire l’aller retour depuis Montreal en une journée. Il faut au minimum 6 heures pour y aller, le trajet (simple) coute entre 40 et 120$. A moins de partir à 6h du matin, arriver en début d’après midi, puis repartir 3/4 heures après. Ce qui laisse peu de temps sur place. Donc je déconseille.
En train et en voiture, c’est pareil, cela prend du temps. L’avantage de la voiture est qu’on part quand on veut, donc on peut partir plus tard et rouler de nuit. Le train, il faut forcément passer au moins par Toronto et probablement par Hamilton.
Passer la frontière Canada – Etats-Unis
Pour passer des chutes canadiennes aux chutes américaines, c’est très simple. Un pont sépare ces deux pays, passant au dessus du Niagara (la rivière hein).
Evidemment, pour passer côté US, il vous faut un ESTA valide, tout comme un AVE valide est nécessaire pour entrer au Canada. Vous y avez déjà pensé, n’est ce pas ?
Traverser ce pont est un chouette moment. Déjà car la vue est superbe. Ensuite car ça permet de cotoyer les douaniers US, qui ne rigolent sacrément pas 😀
Pour traverser le pont en partant du Canada, il vous faut payer 1$CA (ou 1USD) pour le tourniquet. C’est tout. Vous accédez au pont, profitez de la vue, puis arrivez de l’autre côté, en territoire amewican où vous attendent des mutants. 3 bonhommes batis comme pas possible (c’est à dire comme moi, mais en mieux. Grands, musclés, pas un pet de gras et deux fois plus larges que moi), casquette, lunettes, flingue et chewing gum, m’ont gentiment, mais fermement, posé plein de questions. D’où est ce que je venais, pourquoi j’étais là, combien de temps je restais, si j’avais mon billet de retour. La nationalité (“we dya cofom” amusez vous à traduire ça hein, alors qu’il a le passeport en main), tout ça. Toujours ultra poliment, mais fermement. Tu sais qu’il faut pas moufter, donc on évite la blagounette hein. Mais c’est le vrai cliché, comme dans les films.
Cette étape passé, un peu à la fort Boyard, on passe au niveau suivant. Le vrai boss de fin de niveau, celui qui vous permet d’accéder au coffre fort. Celui qui file le tampon et qui pose les mêmes questions, toujours aussi fermement et poliment, mais le sourire en moins. Avec en prime la question “vous êtes allé au Moyen Orient ces 4 dernières années ? ” “euuuh non je crois pas, l’Egypte en 2010 ça doit être tout” “Vous êtes sur?” “ben ouais” “Sur sur ?” (là tu sais que ça pue) “beeen…. oui”. Il prend son tampon, l’applique fermement (et poliment) sur le passeport, me le tend… à la page de mon tampon des Emirats Arabes Unis -_- avec un regard très appuyé. Message compris 😀 Et accessoirement le passage de la frontière coute 8$.
Le passage US-Canda est à peu près équivalent. On repasse devant les molosses sourire ultra bright (non je ne suis pas jaloux) qui posent encore les mêmes questions, combien de temps je suis resté, pourquoi aussi peu et ainsi de suite. A la frontière canadienne, on va également vous poser des questions, mais de manière plus friendly. Enfin le gars que j’avais eu était sympa comme tout. Rien que par ce pont, on voit la différence de culture et d’état d’esprit entre les deux pays 😀
Le pont frontière reliant les Etats-Unis et le Canada. La vue n’est pas vilaine.
En conclusion
J’espère que cet article vous aura donné envie d’aller faire un tour aux chutes. Même si c’est devenu un parc d’attraction géant, même si ce n’est pas forcément évident d’y aller, y passer une journée est vraiment un moment sympa car les chutes sont impressionnantes. Et le bon point c’est que vous avez de quoi faire gratuitement, vous pouvez suffisamment vous balader sans dépenser quoi que ce soit à part le transport, ce qui fait une journée pas chère.
En revanche si vous venez de plus loin que Toronto, considérez vraiment d’y passer une nuit. D’une parce que les chutes la nuit sont jolies, de deux parce que c’est loin de tout, sauf de Toronto.
Mais clairement je ne suis pas déçu de mon petit séjour 🙂
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Wow! Quel article bien informé et la dose d’humour en plus. Nous comptons y aller aujourd’hui avec des amis, tu nous as bien éclairés. Merci !
Bonjour Vincent Voyage
Un grand merci pour toutes les contributions que tu apportes par le blog, tes articles et le groupe Facebook sur la Norvège.
Au sujet des aurores boréales, sont elles différentes à voir au Canada par rapport à la Norvège (Tromso, Senja)? Je me pose la question et cherche quelques réponses. J’ai déjà fait 2 voyages à Tromso ces derniers hivers. Peux tu éclairer ma faible lanterne. Merci
Georges
Merci pour cet article très complet. J’ai fait l’inverse de vous, j’ai eu un souci avec ma réservation de bateau et je n’ai, au dernier moment, pas pu m’approcher des chutes par l’eau, ce que je regrette vivement. En revanche, j’ai pu les survoler en hélico au coucher de soleil et c’était vraiment magique ! Comme vous, j’espère y retourner pour arranger tout ça 🙂 Mer ci encore !