Papageitaucher in Island: wo und wann du sie siehst – die besten Orte

Papageitaucher zu sehen ist, würde ich sagen, eine der wichtigsten Aktivitäten in Island. Island hat nämlich die größten Kolonien der Welt von diesen unglaublich niedlichen Vögeln, die ein bisschen tollpatschig und überhaupt nicht scheu sind. Wenn du also zur richtigen Jahreszeit in Island bist, musst du sie dir unbedingt ansehen.

Und noch besser: Es ist alles andere als schwierig. Rund um die Insel gibt es nämlich überall Kolonien, die du auf eigene Faust oder mit einer Gruppe erreichst. Das ist wirklich einfach, du wirst sehen.

Ich stelle dir die verschiedenen Orte auf der Insel vor, an denen du sie sehen kannst, die richtigen Zeiträume und die Fallen, die du vermeiden solltest (na gut, viele gibt es nicht). Das war eine meiner Missionen auf meiner ersten Islandreise 2016. Ich habe mich nicht besonders geschickt angestellt, aber es hat geklappt – also schaffst du das garantiert auch!

Wann ist die beste Zeit, um Papageitaucher in Island zu sehen?

Zuerst solltest du wissen, dass Papageitaucher auf dem Meer leben. Nach Island kommen sie, um zu brüten – genauer gesagt brüten sie dort, wo sie selbst geschlüpft sind.

Man liest oft, dass Papageitaucher von Mitte Mai bis Mitte August zu sehen sind. Also, das stimmt nicht ganz. In den letzten Jahren kommen sie eher zwischen Mitte und Ende April in Island an (zuerst an der Südküste). Aber erst einmal verbringen sie ziemlich viel Zeit damit, ihr Nest zu bauen und zu fischen. Am Anfang sind sie tagsüber also vor allem auf dem Meer. Im April und Mai musst du vor allem morgens oder gegen Abend da sein, um sie zu sehen.

Im Mai und Juni beginnt die Brutzeit, dann bleiben sie eher in ihrem Nest und brüten.

Innerhalb der guten Zeit von Mai bis August gibt es also eine noch bessere: Juni bis Juli.

Achtung: Wenn das Wetter gut ist, fliegen die Papageitaucher aufs Meer hinaus. Ist das Wetter schlecht und regnerisch, bleiben sie zu Hause. Genau wie wir, eigentlich.

Die besten Orte, um Papageitaucher zu sehen

In Island gibt es WIRKLICH ganz bestimmte Orte für Papageitaucher. Außerhalb davon begegnest du ihnen nur sehr selten. Sie leben in Kolonien und lieben Klippen – also musst du sie genau dort suchen. Zum Glück gibt es keine Überraschungen: Weil sie dort brüten, wo sie geschlüpft sind, weiß man genau, wo sie hinfliegen.

Papageitaucher ab Reykjavík sehen

Also nein, Papageitaucher kannst du nicht direkt in Reykjavík sehen. Zu viele Menschen und vor allem keine Klippen. Das ist einfach nicht die richtige Umgebung. In der Nähe gibt es aber super interessante Inseln, auf denen du sie sehen kannst – ganz einfach per Boot ab Reykjavík.

Mit den Bootstouren, die am Hafen starten, fährst du zu den Inseln Lundey, Akurey oder Engey. Das sind die drei wichtigsten Inseln mit großen Papageitaucher-Kolonien.

Die Touren dauern mindestens eine Stunde, können aber auch vier Stunden dauern, wenn du dich für eine kombinierte Wal- und Papageitaucher-Tour entscheidest. Und die ist, das muss ich zugeben, ziemlich klasse.

Es gibt mehrere Anbieter und verschiedene Bootstypen: Schlauchboote oder größere Schiffe, von denen aus du auch Wale beobachten kannst.

Die Preise reichen von rund 50 Euro bis gut über 100 Euro – das hängt davon ab, welche Tour du wählst. Am wichtigsten ist meiner Meinung nach, auf die Bewertungen zu schauen.

Wenn ich mich bei den vier Angeboten unten nur für eines entscheiden müsste, wäre es die Kombi aus Walen und Papageitauchern im Schlauchboot. Mit so einem Boot bist du schnell unterwegs und kommst nah an die Tiere heran, ohne sie zu nerven. Und du bist in einer kleinen Gruppe. Das ist mir, ganz ehrlich, wichtig. Allerdings ist es die teuerste Option – und auch die mit den besten Bewertungen.

• Übrigens: Wenn du ohne Auto durch Island reist, ist das für dich die einzige Möglichkeit, Papageitaucher zu sehen

Papageitaucher ab Reykjavík sehen

Die Westmännerinseln

Hier ist DIE größte Kolonie der Welt. Die Westmännerinseln (Vestmannaeyjar) sind ein kleiner Archipel vor der Südküste Islands, mit dem Boot in 30 Minuten erreichbar. Ein richtig schöner Ort zum Spazierengehen und um auf die roten Vulkane zu klettern (Vestmannaeyjar hat Anfang der 70er-Jahre einen gewaltigen Vulkanausbruch erlebt) – seinen Ruf verdankt er aber den Papageitauchern.

Dort habe ich im Mai 2016 meinen ersten Versuch gestartet, sie zu sehen. Nur… hatte ich dir nicht erzählt, dass sie bei schönem Wetter auf dem Meer sind? Tja, und das Wetter war traumhaft. Ich habe also keinen einzigen Papageitaucher gesehen. In der größten Kolonie der Welt. Fängt ja gut an, haha 😀

Aber es war auch meine eigene Schuld: Wäre ich länger geblieben, hätte ich sie zurückkommen sehen.

Auch wenn man sie wohl überall auf der Insel sehen kann, wo es Klippen gibt, scheint der beste Ort Stórhöfði ganz im Süden zu sein.

Ein Tipp, wenn du Zeit hast: Übernachte vor Ort. Es gibt nette kleine Hotels, Cottages und vor allem Camping & Glamping – richtig top. So kannst du die Papageitaucher am Abend und am nächsten Morgen sehen, ohne dich beeilen zu müssen, um das letzte Boot zu erwischen.

So kommst du zu den Westmännerinseln – wenn du ein Auto hast und an der Südküste Islands unterwegs bist, ist es ganz einfach. Du nimmst die Fähre ab Landeyjahöfn, das geht schnell, und schon bist du da.

Wenn du kein Auto hast und von Reykjavík aus anreisen willst, kannst du die Westmännerinseln auch an einem Tag besuchen und dabei die Papageitaucher sehen. Ein voller Tag, aber super praktisch.

• • Infos und Buchung

Die Saison der Papageitaucher-Küken: die „Puffling Patrol“

Hier ein Geheimtipp, den nur wenige Reiseführer erwähnen (kein Wunder: Ich habe ihn selbst erst vor Kurzem entdeckt – ich schaffe es ja nicht mal, in der größten Kolonie der Welt mitten in der Saison Papageitaucher zu sehen): Die Saison endet nicht Mitte August! Auf Heimaey, einer der Westmännerinseln, passiert zwischen Ende Juli und Ende September (mit einem Höhepunkt Ende August/Anfang September) etwas, das es so nirgendwo sonst auf der Welt gibt: die Saison der Papageitaucher-Küken, der sogenannten pysjur.

Das Prinzip ist genauso niedlich wie unglaublich. Bei Einbruch der Dunkelheit verlassen die Küken zum ersten Mal ihre Bruthöhle und fliegen Richtung Meer, immer dem Spiegelbild des Mondes nach. Nur bringen die Lichter des Ortes sie völlig durcheinander: Statt auf dem Ozean landen sie mitten auf der Straße, ziemlich verloren. Deshalb ziehen die Einheimischen – und vor allem die Kinder – jeden Abend auf „Puffling Patrol“ – mit der Taschenlampe in der einen Hand und einem Pappkarton in der anderen sammeln sie die verirrten Kleinen ein. Am nächsten Morgen geht es zur Klippe oder zum Strand, wo sie die Küken freilassen und ganz sanft Richtung offenes Meer werfen. Magisch. Und der Name ist einfach zu süß.

Und die gute Nachricht: Du kannst mitmachen – und zwar ganz einfach. Da ist nichts abgesperrt oder Profis vorbehalten: Es reicht, abends durch den Ort zu spazieren, und schon stößt du auf Küken, die gerettet werden müssen. Wenn du lieber begleitet wirst, gibt es auch geführte Touren. Ein perfektes Erlebnis für Familien – und ganz klar einer dieser Momente, die man nie vergisst.

Zwei kleine Regeln gibt es trotzdem. Wenn du ein verletztes oder veröltes Küken findest, lass es nicht selbst frei, sondern bring es zum SEA LIFE Trust (dem Beluga Sanctuary auf Heimaey), der sich um die Vögel kümmert – das Team nimmt jede Saison Hunderte von ihnen auf. Und weil die Aktion sehr beliebt geworden ist: Fass die Vögel so wenig wie möglich an und halte dich an die Regeln vor Ort. Du bist da, um ihnen zu helfen, nicht fürs Foto. Na gut, ein bisschen auch fürs Foto, aber der Papageitaucher geht vor.

Die Klippen von Dyrhólaey

Hier habe ich sie zum ersten Mal zu Gesicht bekommen. Aber… (na klar, sonst wäre es ja nicht lustig). Dyrhólaey ist ein super Ort, um sie zu sehen. Sehr leicht erreichbare Klippen, verrückte Ausblicke auf die schwarzen Sandstrände, oft mieses Wetter (die Papageitaucher bleiben also an Land) und jede Menge Spazierwege.

Die Papageitaucher nisten direkt hier, in den Grasflächen rund um die Spazierwege. Und weil alles so leicht zugänglich ist, sind die meisten Zugänge zu Dyrhólaey während der Brutzeit gesperrt, also im Mai. Und zack, genau dann war ich zum ersten Mal da 😀 Ich habe also nur ein paar von Weitem gesehen.

Wenn du dich geschickter anstellst als ich, siehst du sie leichter. Ansonsten soll man sie wohl auch vom Strand Reynisfjara aus sehen können, wo sie über den Basaltsäulen auffliegen.

4 ausgezeichnete Unterkünfte in Reykjavík

Das Kap Ingólfshöfði

Puh, gar nicht so leicht zu schreiben! Dabei ist dieser ziemlich unbekannte Ort einer der allerbesten, um Papageitaucher zu sehen. Wegen der Kolonie, aber auch wegen des Erlebnisses.

Das Kap ist nämlich ein privates Schutzgebiet: Du kommst nur mit einer Gruppe hin, auf Touren, die der Eigentümer organisiert. Und das Lustigste: Man fährt… mit dem Traktor hin.

Bei Ebbe geht es über einen langen schwarzen Sandstrand, die Touristen sitzen im Anhänger des Traktors. Ein super Erlebnis. Auf dem Rückweg sind wir noch unterwegs in einen Sturm geraten: schwarzer Sand überall in den Haaren, eine apokalyptische Stimmung. Das musst du machen!

Vor Ort – denn darum geht es ja – gibt es viele Papageitaucher, sehr wenige Touristen und jede Menge andere Vögel, darunter die Skua (Große Raubmöwe), der natürliche Feind des Papageitauchers. Wobei: nicht nur des Papageitauchers, denn sie wird wahrscheinlich auch versuchen, dich anzugreifen 😀

Wirklich ein super Erlebnis.

Die Tour beginnt an einem Treffpunkt hinter Skaftafell. Sie dauert etwa zweieinhalb Stunden und kostet 89 Dollar. Es gibt ein oder zwei Touren pro Tag, morgens oder abends – also bei Ebbe und wenn die Papageitaucher nicht auf dem Meer sind.

• • Infos und Buchung

Borgarfjörður eystri in den Ostfjorden

Also, ich gebe es gleich zu: Ich war nicht dort, weil ich zur falschen Jahreszeit durch die Ostfjorde gefahren bin. Aber es ist einer der besten Orte, um Papageitaucher zu sehen.

Vor Ort ist nämlich alles sehr leicht zugänglich, nur wenige Leute fahren bis dorthin, und es gibt jede Menge Papageitaucher. Um nach Borgarfjörður eystri zu kommen, musst du allerdings ein ganzes Stück fahren. Erst bis Egilsstaðir, dann 75 Kilometer über eine fiese Schotterpiste. Das muss man sich also verdienen.

Vor Ort bist du wirklich nur zwei, drei Meter von den kleinen Clowns entfernt, auf einer Plattform, über die du ganz einfach gehen kannst, ohne sie zu stören.

Die Halbinsel Tjörnes

Die Halbinsel liegt gaaanz oben im Norden und ist ein super praktischer Ort, um Papageitaucher zu sehen, wenn du in der Gegend von Húsavík bist. Also, die Halbinsel ist groß, aber sehen wirst du sie vor allem auf der Seite des Öxarfjörður und besonders am Hringsbjarg – vom Leuchtturm aus starten mehrere Wanderwege.

Warum ist der Ort so interessant? Weil Húsavík ein Paradies für Meerestiere ist. Während du nach Papageitauchern Ausschau hältst, könntest du also auch Wale und Delfine von der Küste aus sehen. Das wäre ja nicht schlecht.

Und auf Tjörnes sind weniger Touristen unterwegs als an den bekannten Spots der Südküste. Es spricht also einiges dafür, sie hier zu beobachten 🙂

Es gibt auch Bootstouren nach Puffin Island (auch Lundey genannt), einer kleinen Insel, auf der im Sommer mehrere Zehntausend Papageitaucher brüten.

Die winzige Insel Grímsey

Grímsey ist der nördlichste Punkt Islands: eine kleine Insel 30 Kilometer vor der Hauptinsel, ohne Straßen, ohne Autos, ein paar Häuser, eine Herberge, und das war’s. Für Vogelfans ist das ein Paradies. Du, die Vögel, sonst nichts.

Die Papageitaucher sind wirklich überall auf der Insel. Du musst nicht weit laufen, nur aus dem Mini-Dorf hinausgehen.

Allerdings ist es nicht leicht hinzukommen. Ein Boot, das drei Stunden braucht, auf dem isländischen Meer (vergiss die Tabletten gegen Seekrankheit nicht) – das ist nicht gerade erholsam 😀 Und es fährt nicht jeden Tag. Wenn du also Zeit hast und dich ganz der Papageitaucher-Fotografie widmen willst, bleib eine Nacht dort.

Die Klippen von Látrabjarg in den Westfjorden

Das ist ein Top-Ort, der sich wegen der Vögel genauso lohnt wie wegen der Anfahrt. Hier bist du nämlich am äußersten Ende der Westfjorde, dem wildesten und unwirtlichsten Teil des Landes. Du siehst also einzigartige Landschaften und Fjorde, die Dutzende Kilometer lang sind.

Allerdings: Mach nicht denselben Fehler wie ich. Als ich durch die Westfjorde gefahren bin, habe ich mich riesig gefreut: „Juhuu, eine der größten Papageitaucher-Kolonien ganz für mich allein!“, weil niemand auf der Straße war. Die Straße nach Látrabjarg ist übrigens eine schöne Holperpiste mit Schlaglöchern überall.
Angekommen (die Fahrt ist ein bisschen lang, wohlgemerkt)… nichts. Kein Laut, kein Geschnatter. Na klar, du Schlaumeier: Es ist Nebensaison, die Vögel sind schon seit ein paar Wochen weg.

Aber es ist schön. Der Ort ist schön. Ich bin wahrscheinlich der Einzige, der sagt, dass es dort super ruhig war, aber es sind fantastische Klippen am Ende der Welt 😀

Kurz gesagt: Nächstes Mal passe ich ein bisschen besser auf, bevor ich mir die 100 Kilometer hin und zurück antue 😀

4 Aktivitäten ab Reykjavík

Papageitaucher auf Snæfellsnes sehen

Die Halbinsel Snæfellsnes ist ein guter Ort, um Papageitaucher zu beobachten, aber nicht der einfachste. Es gibt zwar viele dieser Vögel an den zahlreichen Klippen und auf den kleinen Inseln in der Bucht Breiðafjörður. Um sie zu sehen, musst du aber unbedingt eine Tour machen, und davon gibt es nicht viele.

Meist starten die Touren in Stykkishólmur, einem hübschen kleinen Fischerdorf: Kleine Boote bringen dich hinaus zu den Inseln. Mehr erfährst du bei diesem Anbieter! Edit: Nach erneuter Prüfung gibt es auf Snæfellsnes keine Papageitaucher-Touren mehr.

Um dir das Leben und die Reiseplanung zu erleichtern, habe ich etwas gebaut: eine interaktive Islandkarte. Sie enthält:

• die wichtigsten Orte
• die Wasserfälle, Wanderungen, heißen Quellen…
• die Aktivitäten
• Unterkünfte
• kurz gesagt: alles, was du brauchst.

Ein paar kleine Regeln vor Ort

• Papageitaucher siehst du vor allem morgens und gegen Abend
• je schöner das Wetter, desto mehr sind sie auf dem Meer. Ist das Wetter nicht so toll, bleiben sie zu Hause. Eigentlich genau wie die Pariser mit ihren Caféterrassen. Versuch also, Tage mit eher mäßigem Wetter zu wählen (meine Erfahrung in der größten Kolonie der Welt: mitten im Mai, traumhaftes Wetter, und ich habe absolut keinen einzigen Vogel gesehen)
• pass während der Brutzeit richtig gut auf, wo du hintrittst. Vor allem in Dyrhólaey: Wenn die Wege gesperrt sind, hat das einen Grund. Also nicht aufs Gras gehen und weder den Weg noch die Plattformen verlassen
• du kommst ziemlich nah an sie heran, aber gib ihnen auf keinen Fall etwas zu fressen. Lass sie in Ruhe und versuch, so unauffällig wie möglich zu sein. Ich weiß, das ist ein ziemlich banaler Tipp, aber ab und zu sehe ich Verhalten, das echt nicht so toll ist

FAQ: deine Fragen zu Papageitauchern in Island

Wann kann man in Island Papageitaucher sehen?

Die Papageitaucher sind von April bis September in Island, aber die beste Zeit, um sie zu beobachten, ist Juni bis Juli, wenn in den Kolonien am meisten los ist. Sie kommen ab Mitte/Ende April an der Südküste an und ziehen im Laufe des Augusts wieder aufs Meer hinaus. Bonus: Auf Heimaey dauert die Saison mit den Papageitaucher-Küken bis Ende September (siehe unten).

Wo sieht man Papageitaucher in Island am einfachsten?

Am leichtesten erreichbar sind die Klippen von Dyrhólaey an der Südküste, die Westmännerinseln (die größte Kolonie der Welt) und die kleinen Inseln vor Reykjavík per Boot. Für ein wilderes Erlebnis ohne Menschenmassen geht’s nach Borgarfjörður eystri im Osten oder zu den Klippen von Látrabjarg in den Westfjorden.

Kann man Papageitaucher von Reykjavík aus sehen?

Nicht in der Stadt selbst, aber ganz einfach per Boot: Die ganze Saison über starten am Hafen Ausflüge zu den Inseln Lundey, Akurey und Engey, wo große Kolonien brüten. Rechne je nach Angebot mit 50 bis über 100 Euro, und nimm am besten die Kombi Wale + Papageitaucher im Schlauchboot: Die macht am meisten Spaß und ist am besten bewertet.

Zu welcher Tageszeit siehst du Papageitaucher am besten?

Früh am Morgen und am frühen Abend. Tagsüber fliegen die Papageitaucher oft zum Fischen aufs Meer hinaus, vor allem bei schönem Wetter. Genau das ist übrigens die klassische Falle: Bei strahlendem Sonnenschein sind sie draußen auf dem Meer, während etwas trübes Wetter sie in der Nähe ihrer Nester hält – und dort lassen sie sich viel leichter beobachten.

Musst du eine Tour oder ein Boot buchen, um Papageitaucher zu sehen?

Nicht immer. An vielen Orten (Dyrhólaey, Látrabjarg, Borgarfjörður eystri, Grímsey…) beobachtest du sie frei, zu Fuß und kostenlos. Manche Orte erreichst du dagegen nur mit einer Tour: das Kap Ingólfshöfði (mit dem Traktor!), Snæfellsnes oder die Inseln vor Reykjavík und Húsavík, für die du ein Boot brauchst.

Was ist die Saison der jungen Papageitaucher (die Puffling Patrol)?

Auf Heimaey (Westmännerinseln) verlassen die jungen Papageitaucher von Ende Juli bis Ende September nachts ihr Nest und verirren sich in den Lichtern des Ortes. Jeden Abend ziehen Einheimische und Besucher los, sammeln sie in Pappkartons ein und lassen sie am nächsten Tag auf dem Meer frei: Das ist die berühmte „Puffling Patrol“, und du kannst mitmachen. Ein einzigartiges Erlebnis, perfekt für Familien.

Kann man sich Papageitauchern nähern oder sie anfassen?

Man kommt oft ziemlich nah an sie heran, weil sie wenig scheu sind, aber du darfst sie niemals anfassen oder füttern. Bleib auf den Wegen und Plattformen, vor allem während der Brutzeit (ihre Bruthöhlen sind empfindlich), und halte Abstand: Du bist da, um sie zu beobachten, nicht um sie zu stören.

Sind Papageitaucher in Island bedroht?

Ja. Der Papageitaucher steht inzwischen als „gefährdet“ auf der Roten Liste der IUCN, und die isländischen Kolonien, darunter die auf den Westmännerinseln, haben in den letzten Jahren Probleme mit der Fortpflanzung. Ein Grund mehr, sie verantwortungsvoll zu beobachten, ohne sie zu stören und ohne die markierten Wege zu verlassen.

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