Que faire à Cefalu, découvrez la perle de Sicile

Après plusieurs jours très intenses à Palerme, je vous avoue qu’on avait besoin d’un peu de repos, de beaux paysages, de glandouille. Et justement, Cefalù est l’endroit parfait pour se détendre, profiter de la mer, tout en ayant de superbes paysages et aussi sa dose de culture. Car non, Cefalù n’est pas qu’un village typique de carte postale où il faut venir faire sa photo, c’est super mignon et on s’y sent vraiment bien.

En plus, tout est facile. Facile d’accès, facile de s’y promener, facile de bien manger et facile d’en prendre plein les yeux. Vous avez aussi de nombreuses excursions au départ du village, donc Cefalù peut aussi servir de camp de base pour vadrouiller autour, que ce soit en voiture ou non.

Voici pourquoi un passage à Cefalù est obligatoire lorsque vous venez en Sicile, en roadtrip ou juste pour un petit passage depuis Palerme. Car non, c’est vraiment pas loin de la vibrante capitale sicilienne, c’est super facile de venir!

Voir le Duomo de Cefalù

Si vous venez de Palerme, vous avez déjà eu une bonne dose d’architecture (unique) arabo-normande saupoudrée d’inspiration byzantine. Vous pensiez que ça serait fini? et bien pas du tout! Enfin, pas tout à fait. Car à Cefalù il y a également un Duomo qui envoie. Il fait partie du groupe arabo-normand classé à l’Unesco (avec le Duomo de Monreal, les petites églises de Palerme, le Palais des Normands et la Chapelle Palatine de Palerme notamment). C’est à dire une superbe cathédrale massive, qui en impose, avec une très forte inspiration arabe dans les finitions, les arches que l’on voit un peu partout. Et à l’intérieur, énormément de mosaïques façon byzantine.

Vous allez trouver plusieurs formules pour visiter. Très honnêtement (la visite de la cathédrale en soit est gratuite), ne prenez que la visite des toits et des mosaïques. Les musées, la sacristie, vraiment ce n’est pas la peine. Même le cloitre a été décevant je trouve.

Prenez vraiment le temps de profiter de la cathédrale et ses mosaïques gigantesques! En plus, il fait bien meilleur ici que dehors, il faut bien l’avouer 😀

• Itinéraire rouge : la totale : 13€
• Itinéraire bleu (recommandé) : tours, toits, mosaïques : 10€
• Itinéraire vert : mosaïques, trésor, sacristie, cloitre… 10€

Voir Cefalù d’en haut en montant aux ruines du château

C’est LA grosse bête qui domine le village : la Rocca. Ce gros rocher en forme de chapeau mécanicien abrite les ruines d’un ancien château normand et, autant vous le dire tout de suite, la vue d’en haut se mérite ! Après nos sessions glandouille à la plage, il a bien fallu éliminer un peu les arancini.

Pour y monter, on commence par payer un petit ticket à l’entrée (environ 5€, gardez de la monnaie). Ensuite ? Ça grimpe ferme. C’est un sentier de rando avec pas mal de marches en pierre, donc oubliez direct les tongs de plage sous peine de vous tordre une cheville.

Mon conseil de pote : n’y allez surtout pas en plein après-midi l’été, c’est un coup à finir cuit à point. Visez plutôt le début de matinée (l’ouverture est à 8h) ou la fin de journée.

Au bout de 20-30 minutes, vous arrivez à un premier palier avec les vestiges du Temple de Diane. C’est sympa, mais le vrai Graal est tout en haut, au niveau des ruines du château. De là, vous avez une vue à 360° complètement dingue sur les toits ocres de la vieille ville, le Duomo qui paraît tout petit, et l’eau turquoise à perte de vue. On comprend mieux pourquoi les Normands s’étaient installés là pour surveiller les envahisseurs. Prévoyez une bonne bouteille d’eau, un appareil photo, et profitez : c’est l’un des plus beaux panoramas de Sicile !

Alors attention, l’ascension est payante (5€ par adulte) et l’accès réglementé (de 8h à 20h en haute saison, 17h en basse saison).

Glandouillez, profitez de la plage

Et ça fait du bien! Très honnêtement, je ne suis pas du tout plage. Je préfère farfouiller les endroits que je connais pas, trouver les ptits coins sympatoches. Mais après plusieurs jours dans le bordel joyeux de Palerme, je dois confesser que oui, quelques jours de plage et de tranquillité à Cefalù font vraiment du bien!

Il y a deux plages. La toute petite qui est dans la vieille ville, mais elle est privée en été. Hors saison, a priori on peut s’y rendre librement (sinon c’est super cher).

Et la très grande, au niveau de la nouvelle ville de Cefalù. Il y a des zones privées où vous pouvez louer un matelas et un parasol, mais la très grande partie de la plage est libre d’accès. Et c’est propre donc c’est chouette!

L’eau est magnifique, Cefalù est réputé pour avoir l’une des plus belles plages du pays, rien que ça. Sable clair, eau transparente et chaude on n’est pas loin de la définition du paradis. Maiiis, en haute saison il y aura beaucoup de monde, donc là je vous conseille soit de venir très tôt, soit d’aller dans la partie privée. On est plus tranquilles 🙂

Voir le coucher de soleil sur la corniche

Vous allez adorer les couchers de soleil à Cefalù. 3 soirs, 3 jolies couleurs, et tout plein d’endroits pour en profiter. Vous pouvez évidemment aller le voir depuis le front de mer avec tous les restos, c’est pas mal du tout, mais je vous conseille de vous rendre à la corniche qui est au bout de la vieille ville.

Là vous avez plusieurs jolis endroits, avec des arches notamment. C”est super photogénique, peut être un peu trop car vous devrez… faire la queue pour faire votre photo! Oui oui des spots parfaits pour instagram! Mais ne vous y attardez pas, je vous conseille soit d’aller après les arches sur les rochers, soit (mieux) de monter sur la muraille. Car de là vous aurez évidemment vue pleine mer, mais aussi sur les rochers, et sur la vieille ville, car celle-ci deviendra rosée à un moment.

Bref, entre l’apéro et le diner, profiter du coucher de soleil est réellement idéal 🙂

Se perdre dans les petites rues de la vieille ville

Cefalù a deux parties. La partie récente, le gros front de mer le long de la plage, et la vieille ville, beaucoup plus sympa. Deux “grandes rues” principales (qui sont assez étroites), et plein de ruelles qui les traversent. C’est très italien, ça a beaucoup de charme même si les deux principales artères sont très touristiques et tout le monde passe par là. Mais dans les ruelles, là il y a beaucoup moins de monde.

Profitez également de la vue sur le Duomo. Ok il y a des cafés très touristiques sur la place du Duomo, mais ça reste peu cher, donc autant en profiter un peu 🙂

Les meilleurs moments pour profiter de la vieille ville de Cefalù, c’est soit le matin, surtout dans les ruelles au dessus et les petites perpendiculaires, avec les jeux d’ombres et les locaux qui font leurs petites affaires. Soit la nuit, en plus il fait frais, c’est très agréable!

Bon après, la vieille ville n’est pas bien grande. En 2h on peut dire qu’on a fait le tour des ruelles. Mais vous allez perdre un temps monstre dans toutes les petites boutiques fort sympathiques.

Le Lavatoio Medievale : la pause fraîcheur historique

Au détour d’une ruelle de la vieille ville (Via Vittorio Emanuele), vous allez tomber sur un petit escalier en pierre volcanique qui descend sous le niveau de la rue. Ne passez pas devant sans descendre ! C’est le lavoir médiéval de Cefalù, et c’est une petite pépite insolite.

Le spot est super poétique : vous arrivez dans une sorte de grotte à ciel ouvert où l’eau d’une rivière s’écoule par des bouches à tête de lion dans plusieurs bassins en pierre. À l’époque, les femmes du village venaient laver le linge ici (on voit encore les pierres inclinées pour frotter). C’est gratuit, ça se visite en 5 minutes chrono, et surtout… qu’est-ce qu’il fait frais là-dessous ! Quand le soleil sicilien commence à cogner un peu trop fort en surface, c’est le spot parfait pour une petite halte clim’ naturelle au milieu de votre balade. Attention aux horaires, ce n’est pas ouvert toute la journée.

Faire un tour en bateau le long de la côte

Alors celui là j’aurais vraiment aimé le faire. Enfin, c’était même prévu, c’était une activité que l’on devait faire jusqu’à ce que l’on voit les vagues le jour même de la sortie. Et là, bon ben euh, on le fera une prochaine fois 😀

Pourquoi je trouve que c’est une activité indispensable? parce que la côte autour de Cefalù est juste dingue! Déjà de la plage vous pouvez voir très facilement l’eau transparente avec en toile de fond les belles petites montagnes, alors si vous partez en bateau pour pouvoir voir ça de plus loin, c’est encore mieux. Surtout que les excursions proposent en général apéritif (pas mal) mais surtout de vous baigner dans ces eaux sublimes.

Et, je dirais que pour une fois en Sicile, ça n’est pas trop cher. Là je vous parle surtout de la balade en bateau sympatoche, mais il existe d’autres possibilités de sorties en mer, notamment d’aller dans les iles Eoliennes, à Lipari et Vulcano! Donc c’est idéal pour pouvoir voir autre chose.

Où loger à Cefalù

Bon là c’est assez simple. Disons qu’il y a 3 zones à Cefalù :

• la vieille ville, des ruelles étroites, un charme très italien. C’est vieux, c’est sombre, mais c’est ultra bien situé et ce n’est pas donné. En général des hôtels ou des appartements de particuliers
• la nouvelle ville, du côté de la plage, c’est à 5 minutes à pied de la vieille ville et vous êtes proche de tout. Pas mal de choix, c’est moins restreint
• les maisons dans les hauteurs, car juste au dessus de Cefalù vous avez de superbes collines avec des vues dingues sur la ville et la mer.

Ici je vous fais quelques suggestions, mais dans l’article suivant je vous propose bien plus de possibilités d’hôtels et maisons de location à Cefalù!

Donc voici quelques conseils (je ne vous proposerai pas celui où je suis resté car c’était vraiment pas fifou) :

• un appartement dans la vieille ville avec vue sur le Duomo, à partir de 90€
  • Plus d’informations
• un bel hôtel récent et spacieux à 2 pas de la plage, avec petit dej’ compris, à partir de 120€
  • Plus d’informations
• l’hôtel Kalura et sa vue dingue sur l’autre plage de Cefalù un poil à l’extérieur
  • Plus d’informations
• Vous voulez louer une maison sur les hauteurs de Cefalù avec une superbe vue?
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• Une belle chambre donnant directement sur la plage, ça vous tente ?
  • Infos et réservation

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Comment venir à Cefalù depuis Palerme

C’est super simple. Vraiment. Si vous venez en voiture, alors c’est une grosse heure de route, et elle est pas mal du tout car vous longez le bord de mer. Vous ne pourrez pas vous garer à l’intérieur de la vieille ville car seuls les locaux ont le droit d’y entrer (les rues sont vraiment étroites), il y a des parkings à l’extérieur, après c’est 10min de marche. Ca va. En parking, regardez celui de la gare ou le Lungomare. C’est à distance raisonnable à pied.

En train, c’est vraiment simple et ça ne coûte pas grand chose. C’est 50min depuis la gare de Palermo Centrale, qui vous lâche à 10min de la vieille ville (ou 15€ en taxi). Il y a un train par heure environ, le trajet dure 50min et… j’ai payé 7€ par personne. Ca va! ça donne envie de prendre le train plus souvent ici surtout qu’il était tout récent! Passez par Trainline ou Trenitalia pour éviter les mauvaises surprises.

Venir à Cefalù pour une journée depuis Palerme

C’est super simple. Je dirais même que venir à Cefalù est plus simple que d’aller à Mondello 😀 Car il vous suffit d’aller à la gare de Palermo Centrale, prendre un des nombreux trains (cela coûte 7€ par personne en général) pour un trajet de 50 minutes.

C’est vraiment simple! Vous arrivez à 10 minutes de la vieille ville ou de la plage. Donc vous pouvez très facilement passer un journée sur place. par vous-mêmes. Il y a des trains tôt le matin, qui rentrent assez tard le soir. Donc vraiment vous pouvez passer une journée tranquilou à Cefalù.

Mais si vous souhaitez en voir plus, alors vous avez une super option qui est de découvrir Cefalù et Monreal depuis Palerme en une journée! Monreal, c’est aussi un site assez dingue (sans plages mais avec une cathédrale fantastique). Donc c’est une très bonne opportunité!

• Plus d’informations sur la visite de Cefalù et Monreal depuis Palerme

Aller à Palerme depuis Cefalù pour la journée

De la même façon, si vous souhaitez passer une journée à Palerme depuis Cefalù, c’est super facile en train. 50min pour arriver à Palermo Centrale, et de là vous pouvez directement filer au mercato Ballaro, puis l’église du Gesù superbe et juste à côté, pour ensuite vous balader dans le centre historique. Tout se fait à pied, c’est vraiment simple!

Et si vous le souhaitez, depuis Cefalù vous pouvez avoir une visite guidée de Palerme!

• découvrez Palerme depuis Cefalù

Quelles activités et endroits à voir autour de Cefalù

Vous pouvez tout à fait rester à Cefalù et rayonner autour pour aller découvrir d’autres parties de la côte nord de la Sicile.

Palerme n’est qu’à une heure de train par exemple. Donc c’est super simple de s’y rendre pour la journée (et en plus le train en coûte pas grand chose).

Mais vous avez aussi des agences qui proposent des sorties organisées pour découvrir les environs :

Tour en bateau

• Allez découvrir les iles Eoliennes en bateau avec Salina, Panarea et Stromboli
• Vous pouvez aller dans d’autres iles Eoliennes, Vulcano et Lipari

Découvrir les environs

• Allez au village de Taormina et grimpez l’Etna avec ce tour d’une journée
• Découvrez les jolis petits villages siciliens Castelbuono et Patralia Soprana dans la Madonie
• Vous pouvez aller découvrir les plus beaux temples grecs de Sicile à Agrigento!

FAQ et infos pratiques

Combien de temps rester à Cefalù

La première fois, c’était un passage d’une journée, et c’était évidemment trop court. Une journée on jette un oeil et on part, ce n’est pas suffisant. Cefalù est top pour profiter tranquilou. La seconde fois, c’était 2 jours pleins, donc un poil plus, et j’avoue qu’une 3e journée pour vraiment se reposer de Palerme n’aurait pas été de trop.

Si vous êtes adeptes des vacances tranquilles, et bien restez plus longtemps et rayonnez autour de Cefalù à partir de la ville! Très honnêtement, le village se prête bien à rester une semaine en alternant visites à l’extérieur en voiture et repos.

Quelle est la meilleure période pour venir

J’ai l’impression qu’il fait beau tout le temps en Sicile. La première fois, en novembre, il faisait bon et ciel bleu. En mai, il fait 25/28°, petit vent qui fait du bien, pas un poil de nuage. Comme souvent, j’alerte sur l’été car même si c’est une très belle saison :

• il fait très très chaud
• c’est très très touristique
• et les prix grimpent

Donc si vous voulez les avantages sans les inconvénients, avril, mai, début juin et septembre, mi octobre, vous avez le beau temps, les plages, l’eau chaude et moins de monde. L’hiver, ça reste aussi très bien mais l’eau sera bien plus fraiche. Là, fin mai, concrètement j’adore.

Quels souvenirs ramener de Cefalù

Ma femme a le don pour dégoter ce qu’il y a de pire en terme de souvenirs. Ce n’est pas le super pouvoir que j’espérais, mais bon. A Cefalù, franchement ça va! Une des spécialité, et de la Sicile de manière générale, ce sont les céramiques. Alors oui il y en a qui nous viennent de Chine, mais pas mal sont faites sur l’ile et produites par des locaux. Nous avons vraiment bien aimé l’atelier qui est Via Porto Salvo, chez Stefano qui est en plus super sympa (et fait des rabais quand on paie en espèce).

Autrement, vous pouvez ramener des bijoux en corail, de la charcuterie, de la bonne huile d’olive. Il y a vraiment l’embarras du choix. Et oui je vous rassure, il y a toujours des statuettes ou magnets kitschissimes à rapporter aux beaux-parents.

Que manger de local et où

Parce que si on va en Sicile après avoir passé pas mal de temps en Norvège, c’est quand même pour se faire plaisir à l’estomac!

Il y a plein de spécialités siciliennes, une seule de Cefalù : les pasta a Taianu. C’est super bon et c’est à base d’aubergine. Ils mettent de l’aubergine à peu près partout.

L’espadon est aussi une bonne spécialité sicilienne, ici je l’ai gouté avec une préparation locale… à l’aubergine évidemment. Un bon poisson, j’ai été surpris!

Vous trouverez évidemment les classiques arancini (ces grosses boules de riz farcies) et en dessert les cannoli. Là je trouve ça un poil bourratif. C’est bon, mais la crème n’est pas super légère 😀

Dans les restos testés que je peux conseiller :

• le Déjà vu, une planche de charcuterie et fromages locaux, top, j’ai beaucoup aimé leur tiramisu
• le TINCHITE’ Taverna & Putia, là où on a pris l’espadon et les pates a Taianu. Franchement bon! Bien préparé, chouette petite terrasse. Et le pichet de 25cl de vin maison est super bon et pas cher (5€)
• on a testé les pinsa de chez History Pinsa (ce sont les pizzas faites sur du pain focaccia en gros). Pas mal et pas cher, un poil gras mais ça va.
• en glace, allez absolument chez Sapore di Sale Gelateria. C’est merveilleux. On a trouvé celles de chez Squagghio un peu fades.

Attention à la ZTL (Zone à Trafic Limité) si vous venez en voiture !

C’est LE piège classique en Italie qui peut vous coûter très cher. Tout le centre historique de Cefalù est classé en ZTL. Concrètement, cela signifie que si vous n’êtes pas résident (ou si votre hôtel n’a pas enregistré votre plaque à l’avance), vous n’avez pas le droit d’y circuler. Des caméras filment à l’entrée et l’amende automatique pique un peu au portefeuille.
Mon conseil : Garez-vous à l’extérieur. Le grand “Parking Lungomare” (le long de la plage neuve) ou le parking de la gare sont parfaits. De là, vous êtes à 10-15 minutes à pied de la vieille ville, ça se fait tout seul et ça évite les sueurs froides !

Cash ou carte bancaire ?

Ne comptez pas uniquement sur votre carte. En Italie de manière générale et à Cefalù en particulier, beaucoup d’endroits fonctionnent encore principalement en cash : l’entrée de la Rocca, les petites boutiques de céramique, certains restos de la vieille ville, les glaciers… Gardez toujours un peu de liquide sur vous. Il y a des distributeurs dans la ville, mais autant ne pas se retrouver à chercher un DAB au moment de payer son arancino 🙂

Attention aux horaires italiens !

Ça peut surprendre si vous n’y êtes pas habitués : en Italie, beaucoup de commerces, boutiques et petits restaurants ferment en milieu de journée pour la pausa pranzo, généralement entre 13h et 16h. Si vous arrivez en début d’après-midi dans la vieille ville, vous pourriez trouver la moitié des boutiques fermées et avoir l’impression que la ville est morte. C’est normal ! Profitez-en pour aller à la plage ou faire la sieste, et reprenez votre exploration vers 17h quand tout rouvre. C’est le rythme sicilien, et finalement… c’est pas une si mauvaise idée.

Comment se déplacer sur place ?

La vieille ville et la plage principale se font entièrement à pied, c’est vraiment compact. Si vous souhaitez explorer les environs proches (les criques cachées, les collines), la location de vélo ou de scooter est une bonne option et ça se trouve facilement en ville. Pour rejoindre les plages un peu plus éloignées sur la côte, un scooter de location vous donnera une vraie liberté. Sinon, les taxis sont disponibles et pas trop chers pour les courtes distances.

Y a-t-il un marché local ?

Oui ! Il y a un petit marché le matin dans la nouvelle ville, du côté de la Via Vittorio Emanuele. C’est typique, animé, avec des fruits et légumes locaux, de la charcuterie, du fromage sicilien… Bref, exactement ce qu’il faut pour composer un pique-nique parfait avant d’aller s’installer sur la plage. Allez-y tôt (avant 9h30 idéalement), après ça commence à se vider.

Quelles langues parle-t-on à Cefalù ?

Bonne nouvelle : vous ne serez pas perdus ! Dans les hôtels, restaurants et boutiques touristiques, l’anglais est quasi-universel et vous serez surpris par le nombre de personnes qui parlent français correctement — la Sicile attire beaucoup de francophones depuis longtemps. L’espagnol passe aussi dans pas mal d’endroits.

Cela dit, apprendre quelques mots d’italien de base fera une vraie différence. Les Siciliens sont chaleureux, et un buongiorno, un grazie mille ou un per favore lancé avec un sourire, et vous verrez les visages s’illuminer instantanément. Pas besoin d’être bilingue : l’effort compte bien plus que la perfection. Et si vous tentez quelques mots de sicilien (le dialecte local est encore bien vivant), là vous devenez officiellement leur ami à vie 🙂

Peut-on visiter Cefalù avec une poussette ou en fauteuil (PMR) ?

Oui et non. Pour la vieille ville et les deux artères principales, ça passe, même s’il y a des pavés et que ça secoue un peu. Le front de mer de la nouvelle ville (le long de la grande plage) est quant à lui totalement plat et super facile d’accès. Par contre, dès que vous vous aventurez dans les petites ruelles perpendiculaires qui montent vers la Rocca, vous allez vous heurter à pas mal de marches. Et pour la rando de la Rocca elle-même ? Oubliez direct, c’est un vrai sentier de montagne.

Où trouver un coin de fraîcheur gratuit en plein centre ?

Si le soleil sicilien commence à vous assommer pendant votre balade dans la vieille ville, cherchez la Via Vittorio Emanuele et descendez les marches en pierre du Lavatoio Medievale (le lavoir médiéval). C’est une petite cour en contrebas, entièrement gratuite, où coule une source d’eau ultra fraîche. Non seulement c’est super photogénique avec ses bouches en tête de lion, mais c’est surtout la meilleure clim’ naturelle du village pour faire une pause de 5 minutes !

Cefalù en 1 jour depuis Palerme : ça vaut le coup ?

Carrément ! Si vous n’avez pas le temps de vous y poser plusieurs jours, l’excursion à la journée depuis Palerme est un must-do.
Le planning parfait : Prenez le train de 8h à Palermo Centrale (45 min de trajet, environ 7€). En arrivant, attaquez direct par la grimpette de la Rocca pendant qu’il fait encore frais. Redescendez pour vous enfiler une bonne arancina chez Antica Porta Terra, enchaînez avec la visite du Duomo (les toits et les mosaïques) et passez l’après-midi à glandouiller sur la plage. Un petit coucher de soleil sur la corniche avec un apéro, et vous reprenez le train du soir. Journée rentabilisée à 100% !

Est-ce que l’eau de la plage est propre ?

C’est souvent la crainte avec les plages de ville, mais à Cefalù, vous pouvez y aller les yeux fermés. L’eau y est incroyablement transparente, propre et chaude (surtout à partir de fin mai / juin). Le sable est fin et clair. C’est d’ailleurs pour ça que la plage est victime de son succès en juillet et août : c’est l’une des plus belles de Sicile, donc tout le monde s’y presse !

Est-ce que Cefalù est un endroit sûr

Tout à fait! On est loin des préoccupations de sécurité de Palerme ou d’autres endroits en Sicile. Il faudra probablement faire attention en été aux pickpockets mais je n’ai absolument rien vu de tel en mai ou en novembre. C’est très calme et très sûr.