Quelles sont les meilleures croisières sur la Tamise à Londres ? Tableau comparatif, prix, horaires

À Paris, la croisière est une activité. À Londres, c’est d’abord un moyen de transport.

Ça change tout. Sur la Seine, vous montez dans un bateau-mouche, vous faites une boucle, vous redescendez au même endroit. Sur la Tamise, le bateau va quelque part. Il vous dépose à Greenwich, à la Tour de Londres, à Kew Gardens. Il y a même une ligne de bus fluviale que les Londoniens prennent pour aller bosser, avec une carte bancaire sans contact.

Du coup la question « quelle croisière faire à Londres » n’a pas la même réponse que dans les autres villes. Il ne s’agit pas de choisir entre trois bateaux quasi identiques. Il s’agit de savoir si vous voulez un commentaire, un trajet, un repas, une montée d’adrénaline à 30 nœuds, ou juste la plus belle façon de rejoindre Greenwich sans prendre le métro.

Il y a une bonne dizaine de familles de croisières bien distinctes sur la Tamise, et je les ai toutes passées en revue. Avec les prix 2026, les notes, les embarcadères exacts, et surtout le point que tout le monde découvre sur le quai : le commentaire à bord est en anglais. Toujours. Le français passe par une appli, quand il existe.

Bon, on rentre dans le concret.

• Si vous voulez juste le résumé, ces quatre-là couvrent 90 % des besoins : une croisière commentée, un pass pas cher, une montée d’adrénaline, un apéro au coucher du soleil. Toutes annulables gratuitement. Je détaille tout le reste juste en dessous.

Pourquoi faire une croisière sur la Tamise (et quand ça ne vaut pas le coup)

Depuis la rive, vous voyez un monument à la fois, coincé entre deux immeubles. Depuis l’eau, vous les voyez en enfilade : Big Ben, le London Eye, la Tate Modern, Saint-Paul, le HMS Belfast, la Tour de Londres et Tower Bridge, dans cet ordre, en une demi-heure.

Ajoutez que Londres est épuisante à parcourir. Les distances sont énormes, le métro est cher et bondé. Trente minutes assis au grand air, ça repose sérieusement.

Alors quand est-ce que ça ne vaut pas le coup ? Trois cas.

• Par grand vent et pluie battante. Vous serez à l’intérieur, derrière des vitres qui ruissellent. Autant reporter.
• Si vous ne parlez pas anglais et que vous comptiez sur le commentaire. Le capitaine parle vite, avec de l’humour anglais, dans un micro moyen. Prévoyez l’audioguide (voir plus bas).
• Si vous cherchez de la gastronomie. Sur les croisières-repas, vous payez d’abord le décor. C’est une croisière avec un repas dessus, pas un restaurant qui flotte (enfin je suis peut-être un poil sévère)

Voilà vous savez tout, vous allez forcément trouver LA croisière qui correspond à ce que vous voulez voir 🙂

L’itinéraire et les monuments que vous voyez

La Tamise fait 346 km, mais tout ce qui vous intéresse tient sur trois tronçons. Savoir lequel vous voulez faire, c’est déjà 80 % du choix.

Westminster → Tower Bridge : le tronçon carte postale

30 à 40 minutes, et de loin le plus dense en monuments. Dans l’ordre : Big Ben et le palais de Westminster, County Hall et le London Eye, les ponts de Hungerford, Waterloo, Blackfriars et Millennium, l’aiguille de Cléopâtre, la Tate Modern, le Globe de Shakespeare, la coupole de Saint-Paul, le HMS Belfast, la Tour de Londres et Tower Bridge.

Si vous ne faites qu’un seul tronçon, c’est celui-là. Sans hésiter.

Je vous conseille : la croisière Westminster → Tower Bridge à 16 €, 4,5/5 sur 6 649 avis, 30 min à 1 h. Arrêts à Embankment, Festival Pier et Bankside si vous voulez descendre en route.

Tower Bridge → Greenwich : les docks et Canary Wharf

30 minutes de plus, et un changement complet de registre. Wapping et ses entrepôts victoriens reconvertis, Rotherhithe, l’île aux Chiens, puis Canary Wharf qui déboule d’un coup. À l’arrivée : le Cutty Sark, l’Old Royal Naval College, le musée maritime et l’observatoire avec le méridien.

C’est moins spectaculaire que le premier — on passe de Big Ben à des entrepôts. Mais il raconte quelque chose : le port, l’argent, l’empire.

Je vous conseille : personne ne vend ce tronçon seul. Prenez la croisière Westminster → Greenwich à 20 €, 4,5/5 sur 25 122 avis, qui enchaîne les deux tronçons. Ou le pass illimité City Cruises à 9 € si vous êtes souple sur l’horaire.

Vers l’amont : Kew, Richmond, Hampton Court

Le tronçon que presque personne ne fait, et c’est dommage. En remontant depuis Westminster, on quitte la ville : Battersea Power Station, Chelsea, Putney, Hammersmith, Chiswick. Le fleuve rétrécit, les berges deviennent vertes, on croise des clubs d’aviron et des écluses.

Comptez 1h30 pour Kew, 2h30 pour Richmond, 3h30 pour Hampton Court.

Je vous conseille : Westminster → Richmond à 26 €, 4,7/5 — la meilleure note de la famille. Pour les jardins botaniques classés à l’UNESCO, Westminster → Kew à 23,30 €. Pour le palais d’Henri VIII et son labyrinthe, Westminster → Hampton Court à 31 €.

1. La croisière commentée classique : la formule que je conseille par défaut

Si vous me lisez en mode « dites-moi juste laquelle prendre », c’est cette famille-là. Un bateau, un trajet, un commentaire, entre 30 minutes et 1 h 30. C’est simple, c’est pas cher, ça marche. Bon ma femme vous dirait plutôt “la croisière avec le repas et le champagne”, pourquoi pas mais ce n’est pas le même budget (on va en parler après).

Le principe est toujours le même : vous montez à Westminster ou au London Eye, un capitaine commente au micro en anglais, une appli propose l’audioguide en français, et vous descendez le fleuve vers l’est. Toutes ces croisières passent devant les mêmes monuments, dans le même ordre. La seule vraie question, c’est jusqu’où vous allez. Le reste, ce sont des variantes de la même sortie.

Donc je ne vais pas vous détailler quatre produits quasi identiques. Il y en a un qui domine, et trois cas particuliers où l’on prend autre chose.

Westminster → Greenwich : le produit phare de la Tamise

20 € · 4,5/5 · 25 122 avis · 1 h à 2 h · Westminster Pier

C’est de très loin la croisière la plus réservée de Londres, tous types confondus. 25 000 avis, des clients contents. C’est la référence.

Attention à un point que tout le monde confond : ce n’est pas City Cruises, c’est Thames River Sightseeing, une compagnie familiale indépendante basée à Westminster Pier. Elle dessert Embankment, Festival Pier, Bankside et Butler’s Wharf, là où City Cruises s’arrête à London Eye Pier et Tower Pier. Sur le quai, les deux flottes se ressemblent et plusieurs voyageurs racontent s’être trompés de file. Regardez le nom sur la coque.

Vous enchaînez les deux tronçons intéressants : le carte-postale jusqu’à Tower Bridge, puis les docks et Canary Wharf jusqu’à Greenwich. Commentaire en direct en anglais, audioguide téléchargeable sur smartphone en 6 langues dont le français, accès coupe-file au ponton, accès PMR.

Points forts

• Le meilleur rapport durée / monuments vus de tout le fleuve
• L’audioguide FR existe vraiment (6 langues)
• Vous arrivez à Greenwich, qui vaut à elle seule une demi-journée
• Annulation gratuite 24 h avant

Le défaut : à 20 €, ce n’est pas le moins cher. Et si vous ne comptez pas visiter Greenwich, vous aurez fait 30 minutes de docks pour rien. Dans ce cas, prenez la version courte ci-dessous.

Les trois cas où je prendrais autre chose

Sinon, il existe trois variantes, et chacune ne se justifie que dans une situation précise.

• Westminster → Tower Bridge — 16 €, 4,5/5, 6 649 avis, 30 min à 1 h. Si vous ne comptez pas aller à Greenwich. C’est exactement la même croisière, amputée des 30 minutes de docks. Vous ne perdez aucun monument majeur et vous économisez 4 €. Arrêts à Embankment, Festival Pier et Bankside, pratique pour enchaîner avec la Tate Modern ou le Globe.
• La croisière du London Eye — 18 €, 4,5/5, 4 357 avis, 45 min à 1 h 30. Uniquement si vous faites déjà la grande roue et que vous prenez le billet combiné. C’est une boucle qui vous fait repasser deux fois au même endroit, sans audioguide multilingue annoncé. Prise seule, elle n’a aucun intérêt face aux deux précédentes.
• La visite officielle de la Tour de Londres en bateau — 22 €, 4,8/5, 112 avis, 40 min. Si vous voulez un vrai guide et une place assise garantie. C’est le seul format avec un guide qualifié plutôt qu’un capitaine au micro, et la meilleure note de la catégorie. Deux réserves : l’échantillon est petit, et 22 € pour 40 minutes c’est le tarif le plus élevé au quart d’heure du fleuve.

Bref : Greenwich par défaut, Tower Bridge si vous êtes pressé, et les deux autres seulement si vous êtes exactement dans le cas décrit.

2. Les pass à arrêts multiples : quand le bateau remplace le métro

City Cruises fait circuler ses bateaux en boucle entre quatre pontons : Westminster, London Eye, Tower et Greenwich. Avec un pass, vous montez et descendez autant que vous voulez.

Et là, il y a un truc bizarre à connaitre. Mais je confirme que ce n’est pas du tout une arnaque!

Le pass illimité d’une journée à 9 € : l’anomalie de la Tamise

9 € · 4,4/5 · 330 avis · 10h-18h · 4 pontons

Oui, 9 €. Pour la journée entière, en illimité. Commentaire du capitaine en anglais, appli en 14 langues, salons chauffés et ponts ouverts, annulation gratuite 24 h avant.

Pour situer : City Cruises vend ce même pass £24 à £26 sur son propre site, et son tarif enfant officiel est de £16. Là, vous payez l’équivalent de £8. Ce n’est ni un tarif enfant ni une promo flash — la fiche annonce « adulte, 16 à 99 ans », sans prix barré, sur toutes les dates testées jusqu’en décembre.

Franchement, c’est l’info la plus utile de cet article. Il n’a que 330 avis contre 25 000 pour la croisière classique : on n’en parle pas (et je ne sais pas vraiment pourquoi).

Quatre défauts quand même :

• la plage 10h-18h, donc pas de coucher de soleil de mai à septembre
• Les files d’attente en haute saison : le coupe-file ne concerne que le guichet, pas le ponton, et les départs sont espacés d’environ 40 minutes.
• À partir d’une certaine heure, les bateaux ne descendent plus jusqu’à Greenwich — si c’est votre objectif, partez le matin.
• Et ce tarif est anormalement bas pour un produit vendu 29 € ailleurs : rien ne garantit qu’il tiendra.

Les deux autres pass City Cruises, et pourquoi je ne les prendrais pas

City Cruises vend deux autres formules sur exactement le même réseau. Je les mentionne parce qu’elles remontent en premier dans les recherches, mais dans les deux cas le pass à 9 € fait mieux.

• Le pass 24 h — 29 €, 4,4/5, 3 279 avis. Le produit historique. La validité est de 24 heures glissantes, donc vous pouvez naviguer en fin d’après-midi et remonter à bord le lendemain matin. Attention à la confusion : il reste limité à la plage 10h-18h, les 24 heures ne vous ouvrent pas la soirée. Son vrai défaut : l’annulation n’est gratuite que jusqu’à 1 heure avant, la politique la plus stricte de toutes les croisières de cet article. À ne prendre que si l’étalement sur deux journées vous est indispensable.
• Le billet flexible un trajet — 17 €, 4,4/5, 1 063 avis. Un trajet simple sans date imposée. Difficile à défendre à 17 € quand le pass illimité est à 9 €, sauf si vous ne savez vraiment pas encore quel jour vous naviguerez.

3. Uber Boat by Thames Clippers : le river bus des Londoniens

Alors celui-là, c’est autre chose. Ce n’est pas une croisière, c’est une ligne de transport en commun. Des catamarans rapides qui desservent une vingtaine de pontons de Battersea Power Station à Barking Riverside, toutes les 20 à 30 minutes, avec un bar à bord et des Londoniens qui pianotent sur leur laptop.

C’est le « hack » que tous les guides anglophones citent, et c’est vrai : ça coûte deux à trois fois moins cher qu’une croisière touristique.

Le billet simple

11 € · 4,0/5 · 1 020 avis · jusqu’à 18 pontons

Un trajet, quand vous voulez. Rapide, fréquent, confortable.

Points forts

• Le prix : environ moitié moins qu’une croisière commentée
• La fréquence : vous ne planifiez rien, vous montez
• Vous voyez exactement les mêmes berges

Le défaut, et il est structurel : aucun commentaire, aucun audioguide, aucun guide. Vous voyez le paysage, vous ne comprenez rien à ce que vous voyez. Le pont extérieur est minuscule, à l’arrière, et souvent plein. La note de 4,0 s’explique là : les gens qui l’achètent en croyant faire une croisière sont déçus.

Les deux variantes du réseau Uber Boat

• Le River Roamer — 32 €, 4,0/5, 269 avis, 24 h, Putney → Barking Riverside. La version pass sur tout le réseau, bien plus étendu que les 4 pontons de City Cruises : Putney, Canary Wharf, North Greenwich, Woolwich. Mais à 32 € c’est plus cher que le pass City Cruises 24 h, sans aucun commentaire. Ça ne se justifie que si vous logez loin du centre ou si vous voulez explorer l’est de Londres.
• Le combo bateau + téléphérique — 25 €, 4,2/5, 888 avis. Un trajet Uber Boat plus le London Cable Car (l’ancien Emirates Air Line, rebaptisé en mars 2026), qui traverse le fleuve entre Royal Docks et la péninsule de Greenwich. Deux points de vue radicalement différents dans la même sortie, et le téléphérique est spectaculaire et sous-visité. Le défaut : North Greenwich, c’est le bout du monde côté touriste, comptez une demi-journée.

4. Manger à bord en journée : afternoon tea et déjeuner-croisière

Le principe est le même que partout : vous payez d’abord le cadre, ensuite l’assiette. Ce n’est pas de la gastronomie, c’est un repas correct dans un décor exceptionnel. Si vous partez là-dessus, vous passerez un très bon moment.

Les deux produits ci-dessous partent tous les deux de Tower Pier, et tous les deux ont une annulation à 3 jours.

L’afternoon tea croisière : le plus anglais des formats

47 € · 4,4/5 · 3 802 avis · 1 h 30 · Tower Pier

Le thé de l’après-midi, mais sur l’eau. Sandwichs, scones avec clotted cream et confiture de fraise, sélection de gâteaux, thé et café à volonté. Commentaire en direct ou enregistré selon le départ, bar payant pour le reste.

3 802 avis à 4,4, c’est le produit-repas le plus éprouvé du fleuve.

Points forts

• Vous cochez l’afternoon tea ET la croisière en une fois — un vrai gain de temps à Londres
• Thé et café à volonté, ce qui est rare
• 1 h 30, c’est le bon format : ni expédié, ni interminable

Le défaut : 47 € pour des sandwichs et des scones, c’est le prix d’un afternoon tea correct dans un hôtel londonien, où la nourriture sera meilleure. Vous payez la vue. Et la formule est proposée l’après-midi, donc pas de lumière de fin de journée en été.

• Voir les disponibilités

Le déjeuner-croisière

dès 42 € · 4,5/5 · 2 205 avis · 1 h 45 · Tower Pier

Menu deux plats — au moment où j’écris, suprême de poulet rôti sauce aux champignons et gratin dauphinois, puis tarte au citron meringuée — avec thé ou café. Commentaire en direct ou enregistré, bar payant.

Points forts

• 4,5/5 sur 2 205 avis : la meilleure note des croisières-repas de journée
• 1 h 45 en pleine journée, avec la meilleure luminosité pour les photos
• Format assis, tranquille, idéal par temps moyen

Le défaut : le prix bouge beaucoup selon la date et la formule, entre 42 € et 51 € sur une même semaine. Vérifiez avant de valider. Et les boissons alcoolisées ne sont pas incluses.

5. La croisière apéro du soir : bulles et canapés

41 € · 4,4/5 · 2 768 avis · 2 h · Tower Millennium Pier

Voilà mon coup de cœur rapport qualité-prix du soir, et de loin.

Deux heures au crépuscule, une coupe de mousseux (ou un soft) à l’arrivée, des canapés, de la musique live, et le choix entre le salon principal et le pont panoramique extérieur. Vous descendez vers Tower Bridge, le London Eye et Canary Wharf pendant que tout s’allume.

C’est exactement le créneau du dîner-croisière, dans exactement le même décor, pour 60 € de moins.

Points forts

• Le meilleur moment de la journée, garanti par l’horaire de départ
• Une boisson vraiment incluse, ce qui n’est pas toujours le cas ailleurs
• Musique live et pont extérieur accessible
• 2 768 avis à 4,4 : c’est éprouvé

Le défaut : des canapés ne sont pas un dîner. Prévoyez de manger après, ce qui à Londres à 21h30 demande un minimum d’organisation. Et c’est interdit aux moins de 13 ans, donc pas une option en famille. Annulation à 3 jours.

6. Le dîner-croisière : ne pas se tromper d’objectif

Un dîner-croisière sur la Tamise, ce n’est pas une croisière commentée avec un repas en plus. Il n’y a pas de commentaire. Vous dînez, il y a un spectacle, et le paysage défile derrière la vitre. Si vous vouliez faire attention ce que vous regardez, ce n’est pas ici.

En revanche, pour marquer le coup — anniversaire, demande en mariage, dernier soir — le cadre est top. Londres illuminée depuis l’eau, ça a de la gueule.

Un point saisonnier intéressant : en hiver, c’est pas mal. Un départ à 19h30 en décembre, c’est la nuit noire et tous les monuments allumés. En juin à la même heure, il fait encore grand jour, donc vous avez les monuments, mais ils seront éclairés au retour.

London Showboat : le dîner-croisière de référence

102 € · 4,3/5 · 2 436 avis · 3 h · Westminster Pier

Coupe de mousseux à l’accueil, dîner trois plats de cuisine britannique, thé et café, chanteur en direct, piste de danse. Le bateau descend jusqu’à la barrière de la Tamise et revient — Tower Bridge, le O2, Canary Wharf de nuit.

Points forts

• Le format le plus rodé, le plus apprécié
• Trois heures, donc on a vraiment le temps comparé à d’autres diners qui sont expédiés en 1h30
• Menus végétariens et sans gluten sur demande, à signaler 24 h avant

Le défaut : 4,3/5 seulement, et les critiques portent presque toujours sur la cuisine. Interdit aux moins de 13 ans, annulation à 3 jours. Et à 102 €, comparé à la croisière apéro à 41 €, il faut vraiment vouloir le repas. Donc la croisière est bien, le repas est correct mais pas ouf.

Les trois formules à thème, si le Showboat ne vous parle pas

Même bateau, même durée, même principe : c’est l’animation qui change. Aucune ne détrône le Showboat à mon avis, mais si le thème est votre raison de venir, elles existent.

• Le dîner-croisière jazz — 127 €, 4,0/5, 241 avis, 3 h, Westminster. Un groupe de jazz en live à la place du chanteur. C’est la note la plus basse de toutes les croisières-repas pour le tarif le plus élevé : 25 € de plus que le Showboat pour moins bien. À réserver aux amateurs convaincus.
• Le dîner hommage à Elvis — 106 €, 4,7/5, 48 avis, 3 h. La meilleure note des dîners, mais sur 48 avis seulement : impossible de garantir la régularité.
• La croisière Murder Mystery — 127 €, 4,1/5, 19 avis, 3 h. Une enquête policière jouée par des comédiens pendant le dîner trois plats. Ça se joue en anglais avec des dialogues rapides : à éviter si votre niveau est moyen.

7. Le hors-bord et les RIB : pour faire le plein de sensations

Changement total d’ambiance. Ici on parle de bateaux semi-rigides de 12 places, gilets de sauvetage, ciré, musique à fond et 30 nœuds sur le fleuve.

Et c’est la catégorie où les notes sont les plus hautes de tout le fleuve. 4,7 à 4,9. Les gens adorent.

Thames Rockets : l’aventure londonienne de 50 minutes

70 € · 4,9/5 · 980 avis · 50 min · Waterloo Millennium Pier, porte 1

4,9/5 sur 980 avis. C’est la meilleure note de tout l’article dès lors qu’on regarde les produits avec un vrai volume d’avis. Et de loin.

Le format : une première partie tranquille et commentée dans le centre, avec un animateur qui raconte Londres avec beaucoup d’humour, puis on passe Tower Bridge et le skipper met les gaz. Moteur de 880 chevaux, sono à bord, gilets fournis.

Points forts

• La meilleure note du fleuve, sur un vrai volume d’avis
• Le format mixte visite + sensations : on apprend des choses ET on rigole
• Accessible dès 6 mois avec un parent — donc faisable en famille
• Départ sous le London Eye, ultra central
• Annulation gratuite 24 h avant

Le défaut : l’animation est en anglais et repose beaucoup sur les blagues. Si vous ne comprenez pas l’humour anglais parlé vite, vous ratez la moitié du produit. Et on est mouillé. Vraiment mouillé.

Les quatre autres formules, un peu sur le même principe

Tous ces bateaux font la même chose : commentaire dans le centre, puis plein gaz après Tower Bridge. Ce qui change, c’est la durée, le prix et le point de départ. Thames Rockets reste devant sur les trois. Les autres se justifient dans un cas précis.

• Thames RIB Experience, 45 min — 68 €, 4,8/5, 558 avis, départ Embankment ou Westminster. L’autre opérateur, plus orienté sensations pures, avec une boucle vers les Docklands. À 2 € de moins que Thames Rockets pour 5 minutes de moins, l’écart de prix ne se joue plus à rien : ce qui départage, c’est la note et le volume d’avis, et là Thames Rockets garde l’avantage. Une vraie alternative si ses créneaux sont pleins.
• La version courte, 20 min — 44 €, 4,7/5, 181 avis, Tower Millennium Pier. Le format éclair, et le seul de la famille sous les 50 €. Le tarif à la minute reste le plus élevé du fleuve, mais depuis que Thames Rockets est passé à 70 €, c’est devenu la porte d’entrée raisonnable si vous voulez juste tester les sensations.
• Jusqu’à la barrière de la Tamise, 70 min — 88 €, 4,8/5, 348 avis. Le format long, qui descend jusqu’au Thames Barrier, l’énorme barrage mobile qui protège Londres des marées de tempête. Un endroit que quasiment aucun touriste ne voit, et franchement impressionnant. Mais 70 minutes de bateau rapide, c’est long pour le dos et les cervicales.
• Les variantes Thames Rockets — « Break the Barrier » à 76 € pour 45 min (4,8/5, 33 avis) et la version coucher de soleil avec une boisson à 76 € (4,6/5, 27 avis). Moins de 35 avis chacune : intéressantes, mais sans recul suffisant pour que je les recommande.

• Voir les disponibilités

8. Les combos croisière + attraction

À Londres, la croisière est souvent vendue en pack. Parfois c’est une vraie économie, parfois c’est juste du remplissage.

• Bus à arrêts multiples + croisière — dès 37 €, 4,1/5, 4 899 avis. Le classique Big Bus. Attention : la croisière y est une option, pas toujours une inclusion. Vérifiez la formule choisie.
• London Eye + croisière + bus — 64 €, 4,4/5, 6 467 avis. Le pack « premier séjour ». C’est le combo le plus vendu, et le calcul est réellement favorable si vous comptiez de toute façon faire la roue.
• Studios Warner Bros. Harry Potter + croisière — 86 €, 4,8/5, 926 avis. 4,8/5, c’est excellent. Mais soyons honnêtes : on l’achète pour les studios, la croisière est le bonus.
• Tour de Londres, joyaux de la Couronne et croisière VIP — 125 €, 4,6/5, 212 avis, 3 h. Avec la cérémonie d’ouverture de la Tour, ce qui est un vrai plus.

Le défaut général des combos : ils vous enferment dans un planning. Si le temps tourne mal, vous ne pouvez pas décaler la croisière sans perdre le reste. Et le calcul n’est gagnant que si vous vouliez déjà faire l’autre attraction.

9. Les croisières insolites : GoBoat, canaux et privatisation

Pour finir, trois trucs à part.

Piloter soi-même : les GoBoat. De petits bateaux électriques à 8 places, sans permis, que vous conduisez vous-même avec une table au milieu pour pique-niquer. À Kingston upon Thames (111 € le bateau, 5,0/5 sur 24 avis, 1 à 4 h) ou à Canary Wharf (111 €, 4,3/5, 26 avis). Le défaut : ce n’est pas sur la Tamise centrale, donc oubliez Big Ben. Et à 111 € le bateau, il faut être 6 ou 8 pour que ce soit intéressant.

Le canal de Camden. Attention, ce n’est pas la Tamise — c’est le Regent’s Canal, entre Little Venice et Camden Lock, sur d’étroits narrowboats. Beaucoup de guides français le rangent avec les croisières sur la Tamise, ce qui est faux. 27 €, 4,6/5, 1 240 avis. C’est charmant, très différent, et ça se combine bien avec une visite de Camden. Le défaut : saisonnier, essentiellement de mars à novembre.

La croisière privée. Il existe un produit de privatisation de luxe à 1 736 € le bateau pour 2 h, jusqu’à 8 personnes (4,5/5, 9 avis). Soit 217 € par personne à huit. Le défaut : 9 avis seulement, et le tarif n’a de sens que pour une occasion très particulière.

Tableau comparatif des croisières sur la Tamise

En résumé : le fleuve se joue entre 9 € et 127 € pour l’immense majorité des formules. La croisière la plus réservée (Westminster → Greenwich) est à 20 €, la mieux notée à volume d’avis significatif (Thames Rockets, 4,9/5 sur 980 avis) à 70 €, et la moins chère utile (pass illimité City Cruises) à 9 €.

Alors, quelle croisière choisir selon votre situation

Si vous voulez juste LA croisière, sans réfléchir

Westminster → Greenwich, 20 €. 25 000 avis à 4,5/5, l’audioguide français existe, vous voyez tout, et vous finissez à Greenwich qui vaut la visite. C’est la réponse par défaut, et elle est très solide. Ce que vous payez en plus par rapport au pass à 9 €, c’est un créneau horaire réservé plutôt qu’une place dans la file.

Si vous cherchez le moins cher possible

Le pass illimité City Cruises à 9 €. Vous naviguez toute la journée entre Westminster, London Eye, Tower et Greenwich, sur les mêmes bateaux que ceux vendus 29 € ailleurs. Contraintes : uniquement entre 10h et 18h, et il faut accepter de faire la queue en août.

Si vous voulez comprendre ce que vous regardez

Westminster → Greenwich pour l’audioguide en 6 langues dont le français, ou la visite officielle de la Tour de Londres en bateau (22 €) pour avoir un vrai guide humain devant vous. Fuyez l’Uber Boat : aucun commentaire.

Si vous voulez un moment avec un verre au coucher du soleil

Bulles et canapés, 41 €, 2 heures. Musique live, pont extérieur, Londres qui s’allume. C’est le dîner-croisière sans le dîner et sans les 60 € en plus. Réservé aux 13 ans et plus.

Si vous marquez le coup

London Showboat, 102 €. Trois heures, trois plats, chanteur live, piste de danse, et Londres illuminée. Faites-le en hiver, quand il fait vraiment nuit à 19h30.

Si vous êtes en famille avec des enfants

Thames Rockets, 70 €. Accepté dès 6 mois avec un parent, et c’est de très loin l’activité fluviale que les enfants préfèrent. Sinon le pass illimité à 9 €, qui propose des activités enfants à bord.

Si c’est votre deuxième ou troisième séjour à Londres

Westminster → Richmond (26 €) ou → Hampton Court (31 €). Vous avez déjà vu Big Ben depuis l’eau. Là, vous découvrez une Tamise bien plus verte et bien plus calme. Prévoyez de rentrer en train.

Mon choix par défaut, sans contrainte

Le pass illimité à 9 € pour la journée, et la croisière bulles et canapés à 41 € pour le soir. Deux ambiances, deux moments de la journée, 50 € au total. Ça bat n’importe quel dîner-croisière à 102 € qui ne vous montre rien et ne vous explique rien.

Les embarcadères de Londres : ne vous trompez pas de ponton

C’est l’erreur la plus commune, alors attention. Rien que dans le secteur de Westminster, il y a trois embarcadères différents à moins de dix minutes à pied les uns des autres, répartis sur les deux rives, et ils ne desservent pas les mêmes bateaux.

Petit détail pour ne pas être surpris : votre billet indique un ponton précis, pas « Londres ». Westminster Pier a plusieurs portes d’embarquement (A, B, C) selon la compagnie, et la file d’attente est parfois longue en été. Comptez 20 minutes d’avance, 30 en juillet-août.

Et si vous préparez votre séjour, ma carte interactive de Londres regroupe les sites, les quartiers et les hébergements au même endroit, ça évite de jongler entre dix onglets.

Les 6 points à vérifier avant de réserver

1. Le commentaire est en anglais. Toujours.

C’est le point à retenir avant de réserver. Sur toutes les croisières commentées de la Tamise, le commentaire en direct est fait par un membre d’équipage, en anglais, au micro.

Le français existe, mais sous forme d’audioguide, sur votre téléphone, via une appli à télécharger. Le Westminster → Greenwich et le Westminster → Tower Bridge en proposent 6, les pass City Cruises 14 via l’appli City Experience.

Concrètement : téléchargez l’appli avant de monter, et prenez vos écouteurs. Le réseau au milieu du fleuve est aléatoire, et personne ne vous le dira à l’embarquement.

2. L’heure de départ

Le meilleur moment, c’est la dernière heure avant le coucher du soleil. La lumière rase, la pierre de Portland qui devient dorée, et les monuments qui s’allument à mesure. En hiver ça tombe vers 16h, en juin vers 21h.

Le défaut : c’est aussi le créneau le plus demandé. Réservez plusieurs jours à l’avance si vous visez précisément celui-là.

3. Aller simple, aller-retour ou pass ?

Trois logiques différentes, et le calcul n’est pas intuitif :

• Aller simple (16-20 €) : vous descendez où le bateau vous dépose et vous rentrez en métro. Depuis Greenwich, le DLR Cutty Sark vous ramène en 20 minutes.
• Aller-retour (environ 26 €) : vous revoyez le même paysage dans l’autre sens. Ça a du sens uniquement si vous partez au coucher du soleil et revenez de nuit. Bon à savoir : vous n’êtes pas obligé de rester à bord, vous pouvez descendre à Greenwich et reprendre n’importe quel bateau plus tard dans la journée.
• Pass à arrêts multiples : le bateau devient votre moyen de transport de la journée.

Je détaille les prix section par section, mais spoiler : il existe un pass à 9 € qui rend le trajet simple à 20 € discutable. J’y reviens.

4. La politique d’annulation change selon le type

C’est rarement dit, et c’est pourtant important à Londres où la météo décide de tout.

• Croisières commentées, hors-bord, Uber Boat : annulation gratuite jusqu’à 24 h avant.
• Toutes les croisières-repas City Cruises (thé, déjeuner, dîner, apéro) : 3 jours avant.
• Le pass 24 h à arrêts multiples : 1 heure seulement.

Donc si votre séjour est encore incertain, évitez de bloquer un dîner-croisière trop tôt.

5. Le pont extérieur

Sur les gros bateaux de croisière, il y a un salon intérieur chauffé et un pont supérieur ouvert. Le pont supérieur, c’est là que se joue toute la différence — vues à 360°, photos sans reflet, et le passage sous Tower Bridge qui n’a rien à voir vu d’en bas.

L’astuce vaut ce qu’elle vaut : arrivez tôt, montez direct. Les places du pont partent en premier.

Le revers : sur l’Uber Boat, l’espace extérieur est minuscule et à l’arrière. Ce n’est pas un bateau de contemplation, c’est un bus.

6. L’âge minimum

Plusieurs croisières du soir sont interdites aux moins de 13 ans : le dîner London Showboat, la croisière bulles et canapés. À l’inverse, les hors-bord Thames Rockets acceptent les enfants dès 6 mois, avec un parent.

Questions fréquentes sur les croisières sur la Tamise

Pourquoi payer 20 € un trajet quand un pass journée est à 9 € ? Trois raisons. Ce ne sont pas les mêmes compagnies : la croisière à 20 € est opérée par Thames River Sightseeing, le pass par City Cruises, et elles ne desservent pas les mêmes pontons.

Le pass ne donne aucune priorité d’embarquement non plus. En haute saison, vous pouvez voir partir un bateau plein et attendre le suivant, soit environ 40 minutes.

Et surtout, le pass n’a que 330 avis contre 25 000 : la plupart des visiteurs ignorent qu’il existe. Si vous êtes flexible sur l’horaire, il est imbattable.

Y a-t-il un commentaire en français ? Pas en direct, jamais. Le commentaire à bord est en anglais sur toutes les compagnies. Le français existe sous forme d’audioguide, via une appli à télécharger : 6 langues sur le Westminster → Greenwich comme sur le Westminster → Tower Bridge, 14 via l’appli City Experience pour les pass City Cruises. Téléchargez avant d’embarquer, et prenez des écouteurs.

Combien de temps dure une croisière sur la Tamise ? De 20 minutes (hors-bord court) à 3 h 30 et plus pour Hampton Court. Les formats les plus courants : 30 min à 1 h pour Westminster → Tower Bridge, 1 h à 2 h pour Westminster → Greenwich, 1 h 30 pour un afternoon tea, 1 h 45 pour un déjeuner, 2 h pour l’apéro, 3 h pour un dîner.

Faut-il réserver à l’avance ? Pas indispensable pour les croisières commentées hors haute saison. Vivement conseillé pour tout ce qui touche au coucher du soleil, aux repas et aux hors-bord, qui partent complets. La plupart des billets sont annulables gratuitement 24 h avant, donc réserver ne coûte rien.

Quel est le meilleur moment de la journée ? La dernière heure avant le coucher du soleil, sans hésitation. Vers 16h en décembre, vers 21h en juin. Deuxième meilleur créneau : le premier départ du matin, pour la lumière et pour éviter la foule.

Aller simple ou aller-retour ? Aller simple dans la plupart des cas. Depuis Greenwich, le DLR vous ramène au centre en 20 minutes depuis Cutty Sark. L’aller-retour n’a vraiment de sens que si vous partez en fin de journée et rentrez de nuit — là le paysage change assez pour valoir le coup.

Uber Boat by Thames Clippers, c’est la même chose qu’une croisière ? Non, et c’est la confusion la plus répandue. L’Uber Boat est un service de transport : rapide, fréquent, moins cher, mais sans aucun commentaire et avec un espace extérieur minuscule. Si vous voulez juste rejoindre Greenwich, c’est parfait. Si vous voulez une visite, prenez une croisière commentée.

Est-ce que ça marche s’il pleut ? Oui. Tous les gros bateaux ont un salon intérieur chauffé, et les croisières sont maintenues quasiment toute l’année. En revanche vous perdez le pont extérieur, qui est l’intérêt principal. Par grand vent, certains départs peuvent être annulés.

Est-ce adapté aux enfants et aux poussettes ? Sur les gros bateaux, oui : accès PMR, salons chauffés, activités enfants à bord sur les pass City Cruises. Sur les hors-bord, Thames Rockets accepte dès 6 mois avec un parent. Attention en revanche : la croisière bulles et canapés et le dîner London Showboat sont interdits aux moins de 13 ans.

Quelle est la politique d’annulation ? Elle change selon le type, et c’est peu connu. 24 h pour les croisières commentées, les hors-bord et l’Uber Boat. 3 jours pour toutes les croisières-repas City Cruises. 1 heure seulement pour le pass 24 h à arrêts multiples.

Les croisières partent-elles toutes du même endroit ? Surtout pas. Westminster Pier, London Eye Pier et Embankment Pier sont trois pontons distincts, répartis sur les deux rives, à moins de dix minutes à pied les uns des autres. Lisez bien le ponton indiqué sur votre billet.

Y a-t-il un dîner-croisière avec commentaire touristique ? Non. C’est le principal malentendu sur ce produit : les dîners-croisières n’ont pas de guide. Vous avez un repas, un spectacle et une vue. Si vous voulez les deux, faites une croisière commentée l’après-midi et dînez à terre le soir.

Peut-on faire une croisière depuis Greenwich vers le centre ? Oui, tous les trajets existent dans les deux sens. Une bonne stratégie : DLR à l’aller pour visiter Greenwich le matin, croisière au retour en fin d’après-midi avec la bonne lumière.

En conclusion

Bon, si je devais résumer en trois lignes.

À Londres, le fleuve n’est pas une attraction à cocher, c’est le meilleur point de vue sur la ville et le plus agréable moyen de la traverser. La croisière commentée Westminster → Greenwich à 20 € est la réponse qui marche pour presque tout le monde, le pass illimité à 9 € est l’astuce qui change tout si vous êtes souple sur l’horaire, et la croisière bulles et canapés à 41 € est ce que je choisirais pour un beau moment sans dépenser 102 € dans un dîner.

Et si vous n’avez qu’une chose à retenir : le commentaire est en anglais. Téléchargez l’appli audioguide avant de monter, avec vos écouteurs. Ça change complètement l’expérience.

Franchement, si vous hésitez encore, prenez le trajet le plus long que votre planning permet et montez sur le pont supérieur. Le reste suivra.

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Les autres activités pour profiter pleinement de Londres

La croisière, c’est une demi-journée. Voilà ce que je réserverais autour, en commençant par ce qui part le plus vite.

• Les studios Harry Potter Warner Bros. — 104 €, 4,7/5 sur 27 825 avis, environ 7 h. Entrée aux studios de Leavesden et autocar aller-retour depuis Victoria. À réserver plusieurs semaines à l’avance, ça part vraiment vite.
• Le London Eye — 30 €, 4,6/5 sur 39 451 avis, 30 min. Le tour de roue à 135 mètres, en standard ou en coupe-file. C’est l’activité la plus réservée de Londres.
• La Tour de Londres et les joyaux de la Couronne — 43,25 €, 4,6/5 sur 32 009 avis, billet valable la journée. Les visites guidées par les Beefeaters sont incluses et valent largement le détour.
• L’abbaye de Westminster — 31,67 €, 4,6/5 sur 13 735 avis, 2 h. Guide multimédia remis à l’arrivée.
• Tower Bridge — 18 €, 4,7/5 sur 18 125 avis, 1 h. Les deux tours, les passerelles au plancher de verre et les salles des machines. Le complément évident si votre croisière s’arrête là.
• The View from The Shard — 27,23 €, 4,5/5 sur 9 980 avis. Le 72e étage et sa plateforme ouverte, pour voir d’en haut le fleuve que vous venez de descendre.